金銮殿内，文武百官肃然而立，昨日谢蕴书信之事的余波未平，令整个朝堂都笼罩在一片暗潮涌动的压抑氛围中。
“陛下！”户部尚书李大人再次出列，神色凛然，语气坚定，“昨日之事，谢家疑点重重。臣认为，为保朝廷清明，须尽快对谢长寰革职彻查，否则难服众心！”
沉芙听得暗暗发笑，余光扫过李大人紧绷的脸庞，心底生出几分揶揄：这李大人还真是不撞南墙不回头啊。
谢长寰缓步走出列队，声音稳重而冷静：“陛下，臣父一生清正，虽书信内容存有争议，但此事不过是吏部员外郎为构陷我父所设之局。臣愿以人证物证为凭，请陛下明察秋毫。”
沉瑾年微微抬手，宦官迅速将证据呈上御案。沉瑾年打开卷宗道：“李大人，既然你怀疑谢大人，不如亲自宣读证据，看看是否还能站住脚。”
李大人脸色微微一变，却依然接过卷宗。他缓缓展开，声音微颤地念道：“前朝吏部员外郎杨庆生，系谢蕴旧时同僚，表面推心置腹，实则心存嫌隙，私下对谢蕴颇有微词，甚至暗中掣肘，阻碍其政务推行……”
证据逐条呈现，言辞清晰，逻辑分明，将吏部员外郎蓄意构陷谢家的过程一一揭示得淋漓尽致。念到最后，李大人声音渐渐低了下去，额头上已然布满了冷汗。
“臣……臣知错！”李大人终于跪下，语气中满是惶恐，“臣疏忽，险些错怪忠臣！”
金銮殿内顿时安静得落针可闻。
沉瑾年抬眸，冷冷扫过跪地的李大人，眼中带着几分不悦：“李大人因一时失察险些陷忠臣于不义。这份过失，朕记下了。”
气氛一时僵滞。
这时，萧承烨从队列中缓步走出，语气平静却带着几分缓和：“陛下，李大人此事虽有过失，但初衷却无可厚非。臣请陛下网开一面。”
沉瑾年目光微沉，似乎并未完全接受这一建议。
见这气氛还是没能扭转，沉芙知晓，她出场的时刻到了。她缓缓起身，语气威严：
“谢大人与李大人皆为皇上尽心，为朝廷尽力，陛下定会宽容处置，以彰皇恩浩荡。本宫知晓，此事引发诸位大臣忧虑，特撰文一篇，以明谢家之忠贞。”
她抬手，示意宦官宣读文章。
宦官展开卷轴，声音洪亮：“谢氏家风，清正方直。蕴公一生，忠于国事。所言虽直，诚忠臣肺腑，逆耳忠言，乃社稷之重本也。谢公之言，直陈弊端，虽涉权贵，意在匡扶正道，不容误解为异心。……”
文章辞严谨而锋利，既为谢蕴辩护，也为朝臣立下规矩，点明忠臣之道不可被轻易曲解。殿中众臣听罢，纷纷点头称是，气氛顿时缓和了许多。
谢长寰面色依旧清冷，却在躬身谢礼时，眼底多了一抹感激之色。
下朝后，宫道上熙攘渐散，文武百官各自退去，金銮殿恢复了短暂的平静。
谢长寰走向内朝，请宫人传话，告知他欲拜见长公主。宫人领命后不久，便带回了长公主的召见令。谢长寰心中稍安，他整理了一下衣襟，由内侍女官领着朝长公主寝宫——栖凰宫的前殿而去。
沉芙正端坐在前殿正中紫檀木案后。听到门外通报，她抬眸一笑，声音清悦：“谢大人，快请进。”
谢长寰进门行礼，神色一如既往的清冷，但目光中却透着几分柔和：“若非殿下及时出言，恐怕臣今日难逃困局。臣此番前来，是为朝堂之事当面向您致谢。”
“谢大人不必言谢。忠心者常难为世人所解。然此间光辉，自不为尘俗所掩。本宫深信，如谢大人这般坚韧之人，绝不会轻易为俗世所挫。”
谢长寰一怔，目光落在她的脸上。明媚的阳光透过窗棂，将她精致的轮廓镀上一层温暖的光辉。她的目光清澈而平静。风轻轻掠过，吹动了她耳畔的几缕发丝，随着光影摇曳，谢长寰心底微微一动。
谢长寰收敛思绪，微微一笑：“长公主殿下深明大义，臣由衷钦佩。”
沉芙笑了笑，寒暄了几句后，便目送他离去。
当谢长寰走出栖凰宫时，恰与刚从另一侧前来的萧承烨迎面相撞。两人的视线在空中短暂交汇，气氛瞬间变得微妙。
“谢大人。”萧承烨微微颔首，语气一如既往的冷淡。
“萧大人。”谢长寰淡然回礼，神情依旧清冷自持。
萧承烨的目光扫过他，随后看向谢长寰身后的宫门。他目光微沉，语气多了一丝意味：“谢大人为何今日到栖凰宫？”
谢长寰淡然一笑，“多亏长公主明辨是非，今日朝堂之事才得以平息。谢某心怀感激，自然前来致谢。”
“哦？谢大人还真是守礼。”萧承烨目光在谢长寰身上打量了片刻，语气似漫不经心，“不过，谢大人，言官之职最忌锋芒毕露，过于刚正不阿，未必是好事。”
谢长寰抬眸直视萧承烨：“太傅好意，谢某心领。不过为臣之道，问心无愧即可，至于其他……”他稍稍一顿，“并不在谢某的考量之内。”
萧承烨冷笑一声：“谢大人果然淡泊自持，令人钦佩。”
两人之间隐隐透着一丝火药味。萧承烨的目光暗沉，而谢长寰则淡然如水。片刻后，谢长寰拂袖微微颔首，冷淡地说道：“若太傅无事，谢某先行告退。”
萧承烨注视着他离去的背影，眼底的冷意愈发浓重。
他转身迈入栖凰宫，绕过前殿直接去了内殿的寝室。进了门便见沉芙一人坐在软榻上，眉眼带笑，似是心情颇为愉悦。
萧承烨眸色微沉：谢长寰不过是来致谢，她竟会如此开心？
沉芙注意到他的面色不佳，便迎上去笑问：“谁惹太傅大人生气了？怎么脸色这么难看？”
萧承烨语气阴沉：“无事。不过方才见谢长寰从这里出来，想必殿下与他谈得十分投机。”
沉芙一听这话，两攻之间的修罗场提前开战啊！萧承烨这是妒忌谢长寰？也是，沉瑾年宁愿搁置革新计划也要保下谢长寰，这感情确实深厚得让人嫉妒呢！但是萧承烨这样也太吓人了吧，这眼神好似要杀人了。
“没什么，我和皇帝的人有什么好谈的。”她故意轻咳了一声，迅速转开话题：“萧大人今日来，是有什么事？”
萧承烨眸色稍缓，语气恢复平静：“方才下朝，保守派的几位核心与臣攀谈，他们对殿下今日为其解围之事颇为感激，如今大半已倾向于您这边。”
沉芙一笑，点了点头：“如此甚好。有了他们的支持，本宫自当妥善利用。”
萧承烨忽然话锋一转，目光直勾勾地看着沉芙：“殿下是不是忘了什么？”
沉芙微微皱眉，心中困惑：忘了什么？我在这局棋中难道有什么疏漏吗？
她有些疑惑地望向萧承烨：“忘了什么？”
萧承烨的面色稍显阴沉，冷声说道：“沉瑾年救了谢长寰，长公主殿下得了老臣们的支持，那我这个太傅忙前忙后，又得到了什么呢？”
“哦~”沉芙心中明悟，原来萧承烨有求于她。他一个呼风唤雨想要什么有什么的太傅还会有求于人？她立刻玩心大起，调笑道：“那萧大人想要什么呢？加官进爵？”
萧承烨听了，冷脸逼近了她一步，沉芙下意识后退。
“臣已经是太傅了，正一品。”萧承烨声音低沉，听不出感情。
“不是？沉芙仍带着一丝戏谑：“那是山珍海味、金银珠宝？”
萧承烨又逼近了一步，沉芙又下意识地后退。萧承烨冷冷道：“臣不缺这些。”
沉芙疑惑，心底不禁也好奇起来：“那是要人？女人？男人？”总不会是要沉瑾年吧，这个她可搞不定。
萧承烨忍无可忍，将沉芙逼得跌坐在软榻上，冷冷地说道：“臣已经和公主有婚约了。”
又提婚约，这男人突然这么有男德？沉芙语气调皮：“那你要什么，本宫什么都满足你。”
萧承烨冷冷一笑，低下身，一手背在身后，一手撑在软榻的扶手上，居高临下，将沉芙整个人笼在他的阴影下，低声说道：“这可是你说的。”
沉芙盯着萧承烨那张眉目英挺的脸，心里一阵慌乱，却没表现出来，依旧淡定地看着他。萧承烨的呼吸微微急促，凑近她耳边，低声说道：“臣……想要殿下满足臣。”
沉芙恍然大悟！内心哀嚎：欲求不满你得去找受啊！沉瑾年，你什么时候让萧承烨爱上你啊！