小良子贴心地掀开帘子往后瞧了瞧，笃定地道：“应当是温大人来求见陛下了！”
温允平日里大半时间都待在沈长风的将军府，也不知是入赘了还是怎么的，反正每回求见面圣，五次里总有四次同沈将军相关，甚至还语出惊人地说想跟着神机营一同去北衢。
据朝廷中的风言风语相传，这两个人虽然身处一南一北，但互传的信笺简直可以塞满一间空房！
钟淳听完心底酸酸的，出于自己不好过也不想旁人好过的心态，三番五次都驳回了温允的请求。
“哼……他这个月都来宫中几回了，还有正经事干吗，不见——”
钟淳将那一丝若有若无的嫉妒压了下去，揉了揉额角，收拾了一番心情，打算全神贯注地应对那只姓公孙的老狐狸。
小良子拉开帘子，声音在雪中久久回荡：
“传陛下旨意，不见——”
不远处，传令的近侍神色焦急：“可……可温大人交代我，此事十万紧急，定要亲自通传陛下啊！”
另一旁的禁卫闻言笑道：“当今太平盛世，能有什么十万紧急的事，陛下午后还要和公孙家主谈聚呢，你且回吧。”
“温大人说，他在京中抓住了一个冒充丞相的人，他……”
“……小点声！你还敢在陛下面前提那两个字哪，当心你的舌头！再说了，这些日子妄想冒充丞相一步登天的人多了去了，哪能将那些脏东西都呈到陛下面前去，白让他伤心一番？”
近侍有些欲哭无泪：
“可是……今日这个似乎是正主啊……”
＊
公孙肃生得一副慈眉善目的模样，说起话来也是温温吞吞的，身上更是衣着朴素，不饰珠玉，仿佛一个寻常巷陌中不起眼的老好人。
但就是这么一个不起眼的人，却几乎将上京十之八九的赌乐妓坊都纳入名下，每日盈泽的银子大概可以堆满一百个箱子。
钟淳自知棋艺不精，但与这位公孙家主下棋，竟莫名其妙地赢了对方四回，于是下到第五回的时候，他故意将棋落在一个必死无疑的位置，想要看看这只老狐狸这回要如何让棋。
谁知那公孙肃依然笑眯眯地看着钟淳，仿佛在无奈地看着一个耍性子的小辈，感叹道：
“陛下不光棋艺精湛，还宅心仁厚，看我这老头子连输四局之后，竟还主动宽宏让子，老夫若是吃下这子，该颜面何存啊！认输，认输了——”
钟淳：“……”
这老头怎地连说话也是滑不溜秋的。
“唉，实不相瞒，其实今日请陛下前来，是为了奉还一件宝物。”
钟淳看着公孙府的下人捧着一方嵌满了珠玉玛瑙的剑匣来到桌前，缓缓打开：
只见一柄如明镜新磨般的素色宝剑正沉甸甸地躺在匣中。
——剑柄上缠着一只嘶嘶吐信的白蛇。
“这是一个樵夫打猎时顺着江水捡到的，听闻刚开始他用这把剑换了一百文钱，后来在市井中几经辗转，一个月前才到了我这里。”
公孙肃看着钟淳倏地一亮的眼睛，温温和和地又叹了一声：“宝剑配英雄，不知陛下可喜欢？”
钟淳不舍地盯着斩白蛇剑良久，像一个饥肠辘辘的人遥遥望着想吃又吃不到的肥肉一般。
他沉默了许久，咬牙咬得要出血：
“……令千金，今年才十二——”
公孙肃依然一副稳操胜券的模样，慈祥如长辈：“今年十二，后年就十四了，俗话说得好，‘长沟流月去无声’，这一年一年的，日子总是过得飞快的嘛。”
“再说了，丞相先前将陛下托付给我们公孙家，我公孙肃便就相当于陛下的半个相父，陛下的终身大事就是我公孙肃的头等要事！”
他见钟淳低头不语，继续叹道：“侄儿公孙觉在陛下身边侍奉，陛下觉得他如何啊？”
“彦文很好……”
“是啊……我们公孙家的人对陛下可是掏了心窝子的，陛下放心，有我们在，便一定会同那些上书谏言要立相的庸臣对抗到底！”
公孙肃唾沫横飞地剖了一番心迹后，随即又缓和了语气：“其实呢，小人我不是硬逼着陛下您成家，只是一个小小的建议，毕竟我们公孙家早已经誓死效忠陛下了。”
“只不过，亲上加亲，不是更好吗？”
钟淳闻言握紧了拳，看了一眼那匣中的斩白蛇剑，心中又是一阵绞痛，欲要开口，便突然听见身后传来一个遥遥的声音：
“好一个‘亲上加亲’——”
声音从容不迫，却隐隐带着股久居高位的威严：
“公孙肃，我才走了一年，你就要逼他成婚。”
“若我走了两年、三年，你是不是要效仿前汉外戚干政，久而久之一举篡权？”
公孙肃闻言像是见了鬼一般，手中白子“哗啦啦”地抖了一地，有些狼狈地站起身来。
只见那苍茫大雪中，立着一个披着漆玄氅衣的男人。
——仿佛白纸上触目惊心的一点墨痕。
“下官……哈哈……下官不敢！……”
钟淳好似被雷劈过一般，颈后的寒毛根根倒竖起来。
他呆若木鸡地回过头，却见那人朝自己一步步地走近，那张不舍得入梦的面孔也一点点地浮现在眼前。
张鄜的眉鬓沾了雪，眼角生出了细纹，望上去有种不近人情的冷静。