“等下次我补给你，”顾陈念一边说着一边吃着蛋糕，沈识檐关心了几句她最近的情况，顾陈念咬了咬小叉子，用手拄着脑袋发愁，“唉，其实我今天来是有事想问你的。”
“什么事？”
“我现在不是高二嘛，就要考虑之后怎么样，我不想在国内读大学，但是我爸妈都不让我出国读，说不放心。”
顾陈念有多受宝贝，沈识檐是知道的。他点了点头：“可以理解。”
“但是我不想在国内读啊，我真的想出国去，”顾陈念有些急，抬起一只手拍了下桌子，“他们怎么能因为自己不放心就阻碍我的人生呢，我有自由选择的权利啊！而且他们根本不接受沟通，我一说什么他们就说，我还小，什么都不懂，每次都是这一套。”
正当青春，好奇一切事物的年纪，大概最忌讳的就是被说是个什么都不懂的小孩子。沈识檐倒是觉得现在的小孩子比他们那时候懂的事多多了，因为接触到的事物、见解多了，便有机会更早地打开眼界、明白事理。可又因为见的东西多而杂，许多信息难辨真伪，又难免会使一个人的判断有失偏颇。
“为什么想出去？”沈识檐问。
这次顾陈念没再那样慷慨激昂，而是短暂地沉默了一会儿，才咬咬唇，说：“其实最开始我只是想出国看看不一样的东西。”
这话很实在，许多人选择出国读书都是出于这么一个简单的初衷。
“但是后来……其实我对国内的环境挺失望。我有个发小，比我高一级，她成绩很好，满可以保送清华的。但是他们学校忽然举办了个什么活动，有个女生得了第一名，就凭着这个在总评里加分保送了清华。”这么说着说着，她又变得有些激动，鼓着腮皱着脸说道，“她的成绩本来根本不够保送，这简直就是他们学校为她自己举办的活动，有背景就可以这样吗？太不公平了！”
听了顾陈念的控诉，孟新堂忽然记起，忘记在哪本书中看过，大人最怕与小孩子谈论的事情，一是公平，二是死亡。前者是因为难以描述、难以保证，后者是因为不可避免、不可预期。
“所以，是觉得国内的环境不好，所以想出去读吗？”
顾陈念点了点头：“都有，我觉得国外的教育要更好一些，而且出去以后可以争取留在那边，空气也好，人也少。你觉得呢，我该在哪里读？”
沈识檐没答，而是询问孟新堂的意见。
“决定性的还是你自己的想法，想出去就出去。”孟新堂首先这样说。
“但要正确地去考量自己的意见。想要换个环境，或是有目标地想要去接受某种教育，都足够成为你的理由，当然，如果是因为不满意国内也可以。这是你的人生，你要自己考虑好再做出自己认为正确的决定。但你还没有成年，所以你要用你的理由去说服你的父母，将他们担心的事情一一提出解决办法。如果你始终没办法说服他们，那只能说明，你还不具备出去读书的条件，可以延后考虑，很多大学都有与国外学校合作的项目。”
等顾陈念走了，沈识檐一个劲儿地盯着孟新堂看，但不说话。孟新堂抿了一口酒：“怎么了？”
“我忽然很好奇，你是不是从不去评判一个人选择的对错。”
方才顾陈念的话语中，其实透露了不少对国家的不满，而且是很片面的不满。沈识檐以为孟新堂会在给出意见时多少提点一下，却没想他所有的话都完全是基于顾陈念本人的发展在谈，没有夹带任何个人观点。
孟新堂像是在仔细思考，过了一会儿才微笑着回答：“不违背法律和道义，不涉及是非，只是个人对于未来的选择而已，有什么对错可言吗？”
“人与人的追求、喜好都不同，涉及人生态度、生活态度等等的问题，并没有什么标准答案。况且，我是真的觉得，出国去学习、去生活都挺好的。至于她的不满，我一直觉得每个年纪都要有每个年纪的思想，十几岁的思想不可能与三十多岁的相同，更不能用我们的想法去同化他们。不要急着去告诉一个小孩子他不成熟，等有一天他自己发现了新的观点，才能体验成长。况且，你怎么知道，这些不满、抱怨不会在有一天化成热血或神奇的创造力？”
沈识檐听着，突然觉得，如果孟新堂可以当父亲，一定会是一个很好的父亲。但他思绪一转，忍不住像课堂上故意找茬的学生一般笑着问：“但是会有一些小孩子，因为看到了一些社会的黑暗面，变得愤世嫉俗。带着不喜欢自己国家的情绪出去，不是一件好事吧。”
“不会，每个人都可以根据自己的所见所闻而产生自己的换掉，这是身为‘人’自由。”孟新堂推了推眼镜，“而我通常觉得，离开国家的人或许会比身在其中的人更容易喜欢她。只要没有天下大同，一个人背后的国家，就是他四处行走时的底气。这和小时候，家庭状况不好的小孩子容易被欺负是一个道理。人性这个东西，放到再大的层面上都是类似的。”
沈识檐看着对面的人平静地说着这些话，再一次肯定了自己曾经的认知——孟新堂是包容的。又或者说，即便别人的想法再怎么与他自己不同，他都能理解，也不会自大地将自己的想法归结于对的一面，更不会妄图去以自己的想法改变他人。这便是平和。他不知道这种平和是与生俱来还是后天养成，但总归是难能可贵的。
而后来，他们在漫长的岁月里共同经历了更多的事情，到了霜染鬓角的年纪，沈识檐对孟新堂的这一认识变得更加清晰，更加深刻。只要不是大奸大恶，他就对一切的生活态度和方式抱以尊重的态度，不予置评，不妄加议论，但也不会被影响分毫。他看似活得平和散漫，实则是独立又坚定。
“孟新堂，”沈识檐忽然叫了一声，旋而一笑，“你真的一点都不像个搞武器的。”
孟新堂笑了：“搞武器的该是什么样子？”
沈识檐沉思一会儿，说了几个词。
“热血，爱国，好斗。这是我之前的想法。”
“我很爱国，但爱国不是盲目。”孟新堂笑着举起一只手，“热血……也还是有的吧。至于好斗，相信我，任何一个搞武器的人都非常不希望看到战争，因为他们要比别人更清楚战争的后果。”
一切的战争，都会有胜利，会有侵吞，会有一方的壮大，战争的结果未可知，但后果永远一致——残垣断壁，四方哀魂。
“那为什么要研制武器？”这是沈识檐一直以来都想问的问题。他有些想不明白，这样平和的一个人，怎么会义无反顾地走上这样特殊的科研道路。
孟新堂垂眸，转了转手中的酒杯。
“你知道1999年，发生了一次使馆被炸事件吗？”
沈识檐稍作回忆，大致有个印象。美方说是误炸。
“那次事件发生以后，我有很长时间都没有见到我的父母。对于武器研制来说，这是一个很关键的事件，因为它是屈辱，也是警醒。我是一个绝对的反战主义者，但后来逐渐明白，在野心与欲望的世界里，有牵制，才有和平。”
谈话到这里告一段落，沈识檐却还在回味。不知是不是因为刚喝的红酒又有些上头，沈识檐脑海中的文字变得越来越少，渐渐的，孟新堂刚刚说的那些话都寻不见了踪影，轻飘飘地，就只剩下了三个字，赚到了。
孟新堂已经将餐桌收拾完，要洗的碗盘也都已经洗干净。他回到前厅，俯**，晃了晃趴在桌子上的沈识檐。沈识檐先睁了左眼，右眼才缓缓跟着打开。
“又喝多了吗？”孟新堂带着笑意问。
“怎么会，”沈识檐否认。
“那起来去睡觉吧。”
沈识檐起了身，却没往卧室走，他说着“还早”，踱到了门口。
那盏红灯笼就挂在门檐上，沈识檐抬手碰了碰：“老顾做的灯笼真好看。”
再往前走，两个人并肩站到了院子里。今天的月光是真的亮，这么站着，竟然能将院里的一切看得清楚，海棠花被洒上了真的月光，沈识檐眯了眯眼，忽然就着说：“我给你弹首曲子吧。”
“好啊。”孟新堂立刻回答。
沈识檐回屋，拎了琴出来。他刚刚从琴袋里取出指甲，却被孟新堂接了过去。
“我来。”
沈识檐愣了一瞬，朝他伸出了手。
“这个要怎么戴？”
“大拇指左边的边沿抵着指甲缝，其他手指戴正就可以。”说着，他将孟新堂比在他小指上的指甲往后推了推，“不用留太多，这样就可以。”
按照他说的，孟新堂很快缠好了一个，细心地问他：“胶带的松紧可以吗？”
沈识檐将手指抵在另一只手的手心试了试：“可以再紧一些。”
孟新堂点了点头，说懂了。
在做这一切的时候孟新堂很认真，一丝不苟。沈识檐一直注视着他微低着的脸，孟新堂没抬头，却在为他缠到食指时笑问：“怎么一直看着我？”
两个人就站在屋门口，从灯笼中飘出的红色灯光笼在孟新堂的身上，无端添了温柔与缠绵。指甲上贴的胶带是重复使用，边沿有个小角的粘力已经很弱，翘了起来。孟新堂将几根手指搭上沈识檐的食指，轻轻捏着，抚平它。
沈识檐心头微动，阖手，就这样握住了孟新堂的几根手指。
孟新堂怔住，这才抬眼看他。
“觉得你很好看。”
沈识檐笑得醉人，话也甜得像今晚的豆沙月饼。孟新堂回手，反握住他。
沈识檐今天弹的是《月儿高》，一曲落的时候忽然起了风，吹得满院花香飘上了天。