最后百余里路程，他让下属和部将先扎营休息，自己则先行一步日夜兼程赶路。为了争取提前几日回来见她，前前后后加起来，他已将近三天三夜未曾合眼。
祁炎一向是冷静到近乎冷漠的，除了战场中行军需要，他从未做过如此急躁疯狂之事。最后那一百多里路，他玩命地策马狂奔，只想快些，更快些，奔赴他朝思夜想的人身旁，汲取她身上温柔的暖香。
他虽未说明，纪初桃却从他身上来不及卸下的战甲猜到了他千里奔波的劳累。
“拂铃呢？”她朝外间望了一眼，压低声音问。
祁炎像是看不够她似的，低声道：“翻窗进来时撞见，让她先退下了。”
纪初桃“噗嗤”一笑，心里满当当、暖洋洋的，心道：幸好今晚值夜的是拂铃，若是换了挽竹那个毛手毛脚的丫头，见到祁炎翻窗进来，非要吓得尖叫起来不可。
祁炎的胸甲冰冷坚硬，硌在纪初桃身上着实不舒服。
她于怀中不安地扭了扭，抵着战甲蹙眉道：“你这个太硬了，硌得慌，还是取下来罢。”
祁炎默了会儿，没忍心告诉她若取了战甲，便会露出更硬实的东西来。
可他亦知道怀中少女细皮嫩肉，那雪白的肌肤稍稍一碰，便会留下红紫的指痕，更何况压着一身战甲？
祁炎沉沉吐了一口热气，放开纪初桃起身，将护腕和战甲解了下来，置于一旁的案几上。
他想要上床，而后又有所顾忌似的，顿了脚步。
“怎么啦？”纪初桃等了一会儿，见他没有动静，便拍了拍身侧的被褥道，“这么晚了，你不上来休息一会儿么？”
祁炎扫了眼她身侧那一半柔软的床榻，眸色一暗，喉结动了动，满脸写着一百个“愿意”。
他抬臂嗅了嗅衣裳，方喑哑道：“赶路匆忙，今日还未来得及沐浴更衣。”
原来是怕自己嫌弃他脏！
纪初桃一时心疼又好笑，起身踩在柔软的地毯上，拉着祁炎的手将他拽到榻边，踮脚按着他坐下，佯装命令道：“谁在乎你这个啦？快脱靴！”
祁炎肌肉僵硬，沉默片刻，方依言脱了靴子。
“上来，躺着。”纪初桃又笑着吩咐。
祁炎半倚在床头，纪初桃便欺身而上，故意嗅了嗅他的肩窝。
祁炎身形一僵，不太好意思地推开她，“臭，不好闻。”
“哪里臭了？”祁炎一向爱干净，纪初桃的确没有闻到什么难闻的味道，最多不过些许尘霜而已，便认真道，“就是你祁炎的味道呀。”
话还未说完，就被祁炎伸手扣住手腕、揽住腰肢，双双倒在榻上。
离得这般近，胸膛抵着胸脯，纪初桃方感觉到他身上炙热的那处。匕首前不久才打磨过，经不起撩拨，已是迫不及待出鞘了。
纪初桃知道那意味着什么，脸一红，愣愣看着祁炎：“你……”
“别动。”祁炎按住她试图后退的柔软纤腰，掌心有力而炙热，熨帖得纪初桃腰肢发软。
细碎的吻落下来，堵住她最后的细哼。
第80章 晨起 卿卿可知，养精蓄……
帐帘鼓鼓荡荡, 纪初桃根本无法抗拒祁炎的靠近，冰肌玉骨一贴上他热铁般的身躯，恨不得软成一汪春水来。
刚二十出头的男人, 用不完的精力，每一块肌肉都像是完美雕凿而成, 鼓起的弧度硬实矫健。
将尽的烛火在帐纱外透出一圈晕黄的光, 绵长强势的一吻, 祁炎撤出来, 望着目光涟涟、满脸红晕的纪初桃，将她按入自己怀中，用自己沉稳的心跳熨平她急促的呼吸。
他忍着, 没有继续碰自己。
纪初桃被抵得难受，红着脸往后挪了挪。
“别乱动，不碰你。”祁炎的嗓音很哑, 捞住她的腰肢道, “路程疲乏，恐质量不佳, 未使殿下尽兴。”
纪初桃才褪下去的热度又腾得升起，闹了个大脸红！
明明先动嘴动手的是他, 到头来反赖自己头上！纪初桃呼哧呼哧，挣开他的手佯嗔道：“谁、谁说要你碰？”
祁炎低笑一声，重新将她捞回自己怀中，“陪我睡一会儿, 卿卿。”
“卿卿”二字一出, 纪初桃彻底没脾气了，又心疼他日夜兼程赶路，寻了个舒服的角度窝在他厚实的怀中。
不多时, 随身的匕首实在硌人，她小幅度扭了扭，磕巴道：“你那……怎么办？”
“不用管它，过会儿就好。”祁炎深吸一口她身上的软香，饮鸩止渴般，有一搭没一搭抚着她的腰窝。
他真是累极了，说完没多久便停了抚动，就着揽她的姿势沉沉睡去。
就着昏暗的浅光，纪初桃放缓呼吸，以目光静静描摹祁炎英俊年轻的脸庞。
以往虽也同寝过，但大多是她先于祁炎入睡，醒来时他又已不在身边，故而这是第一次如此近距离地观摩他的睡颜。
他眉形黑而凌寒，鼻梁很挺，唇色稍淡而薄，看上去有些不近人情的锋利，可合眼时才发现眼睫很长，在眼睑下落下一层阴翳，轮廓亦被烛光镀得温暖，俊美而不失野性。
纪初桃有种心里的空缺被填满的充足感，遂闭眼，抵着祁炎的下巴一同睡去。
月影西斜，鸡鸣头遍，承明殿内如坟冢般死寂。
“博弈未完，陛下还有最后的机会。”
一名身披斗篷的女子站在帝王寝殿外，面容隐在兜帽的阴影中，只露出一点尖尖的下颌，冷静道，“镇国军已近京城，游说其勤王，便可让陛下脱困于囹圄。”
殿中不知说了什么，斗篷女子唇线一抿，决然道：“若陛下心软，想熬过这一两年，待大公主仙逝再掌权，倒也容易。只是陛下有无想过，若大公主先发制人，陛下功败垂成，真的甘心？”
长久的沉默。
“这是留给陛下的最后一次考验，而拉拢镇国军取胜的关键钥匙，便是三公主殿下。”
巡逻的脚步声传来，斗篷女子不敢久留，低声道，“陛下拿不定主意，奴婢便替陛下去做。”
说罢交叠双手行大礼，转身匆匆退下，隐入黑暗之中。
几乎同时，巡逻的侍卫整齐而来，在月光下投下嶙峋的暗影。
而僻静的宫道上，方才那女子一边快步行走一边脱去身上的斗篷，露出里头的宫女衣裙。她躬身敛首，熟稔地混入早起采办的宫人队伍后，朝宫门行去。
……
辰时，纪初桃准时听到了开门声。
“殿下，该起床梳洗用膳了。”是挽竹领着小宫婢立侍门外，捧来铜盆温水等梳洗之物。
纪初桃迷迷糊糊地应了声，梦里睡得不踏实，感觉被无数滚烫的藤蔓缠了一晚上……手摸到一块鼓囊硬实的胸膛，然后才发现不对劲。
后知后觉地反应过来，祁炎还在她床上睡着呢！
“殿下？”挽竹的脚步声靠近。
虽说挽竹也是个靠得住的自己人，可纪初桃还是有股莫名的慌乱，像是做坏事即将被撞破的小孩，忙用被子将祁炎兜头盖住，自己从帐纱中探出一颗脑袋，朝挽竹低低“嘘”了声：“别过来！”
挽竹站在屏风后，看着将帐纱捂得严严实实。只露出脑袋的纪初桃，一脸莫名道：“殿下这是作甚？”
“别出声！”纪初桃将声音压得更低。
她怕吵醒了祁炎，又怕下人们瞧见她留宿男人的样子，红着脸赶人道，“你们下去罢，本宫要再睡一会儿，没叫你们就别进来！”
她费心费力遮掩，可惜被吵醒的某人并不领情。
被子里那团鼓起的大东西动了动，不满地闷哼一声，随即被捂得炙热的身躯拥了上来，将纪初桃拽了回去，沉哑道：“吵。”
纪初桃轻呼一声，跌回一个硬朗有紧实弹性的怀抱中，帐纱也随之鼓起又落下，像是一团搅乱的烟霞。
挽竹捧着衣物，眼睁睁看着床帐内伸出一只男人的手，以锁住的姿势“挟持”了自家主子！
她吓坏了，蹬蹬后退两步，抱紧手中的衣物扭头大喊道：“来……唔！”
刚要喊“有刺客”，嘴就被人捂住。
“嘘，别打扰殿下雅兴。”这冷静的声音，俨然是早已知晓一切的拂铃，“出去再与你说。”
“呜呜……”挽竹手脚乱动，还欲说什么，就被拂铃强行带了出去。
拂铃体贴地将准备好的干净武袍置于案几上，再一福礼，安静掩上了寝殿的门。
床帐中，纪初桃的心情一点也不安静。
因为祁炎被闹醒了……上下哪儿都醒了，正慵懒灼然地盯着纪初桃。
纪初桃感觉自己是被野兽盯上的小羊羔，只待扒皮拆骨生吞入腹。
对视片刻，匕首出鞘，正待打磨。
祁炎手臂收紧，让她贴的更近些，也感受得更加明显。纪初桃的脸腾得热起来，又恍惚觉得挨着自己的很可能是头驴。
“祁炎，天亮了……”她抵着祁炎的胸膛提醒，放不开手脚。
祁炎没说话，只翻了个身，撑臂笼住纪初桃的身形，目光胶着而具有侵略性，却在即将吻住纪初桃唇瓣时稍稍顿住。
纪初桃闭着眼，感觉他湿热的呼吸在唇瓣处停留了一瞬，而后倾身，最终将滚烫的吻印在了她的额头上。
如此克制的一个吻，实在不像他的风格。
纪初桃缓缓睁眼，水润的杏眸中带着疑惑，便见祁炎撩开帐纱摸到案几上的凉茶，快速灌了几口漱下，吐在一旁的铜盆中。
纪初桃怔怔看着他肩宽腿长的背影，而后反应过来他漱口是为了……
纪初桃按了按自己的唇，有些不好意思地起身：“本宫也要漱……”
她端起一旁的茶盏，才含了一小口，就被男人轻轻按住，将她的手包在掌心中。
祁炎将茶盏置于案几上，俯身道：“我帮殿下漱。”
他的嗓音太过喑哑，纪初桃知道这样的声音意味着什么，不由心慌意乱，竟咕咚一声将漱口的茶水咽了下去。
不待她反应，男人带着茶香的吻已铺天盖地而至，让她退无可退。
直到残存的茶水顺着齿缝溢出，嘴唇红润，舌尖痛麻，她才知道祁炎那句“我帮殿下漱”是怎么个帮法。
“祁炎，你……”纪初桃此时人如其名，桃腮绯红，压低声音小声道，“你再睡会罢。”
毕竟是在自己府邸，又是晨间白日，没了夜色和灯火的熏染，要这般坦诚直面祁炎，她着实有些情怯。
“醒了，睡不着。”
祁炎只是轻轻抚着她的鬓边，片刻，目光沉沉地笑道，“卿卿可知，‘养精蓄锐’之词？”
纪初桃一怔，反应过来，微恼道：“别哄我，这个词并非这样用的！”
她挣扎着要跑，却又被拉入怀中，紧紧锁住。