沐宗忍不住道：“郡主，再不去洛都救援少主，太傅担心局势有变——”
夭绍打断他道：“宗叔不必多言，大哥我一定会救，我也明白这里面的布局。走到这一步，我迟早被请入瓮。我只怕我已不够那样的分量，空负了多方筹谋。再者，就算是引蛇出洞也要等到那个引子，总有一方会按耐不住，宗叔你再给我一点时间，”她抬头望着深浓的夜色，微笑，“我看，也差不多该来了。”
沐宗未料她将时局看得如此透彻，怔了一怔，只得应下：“是。”
竹舍后深林繁盛，是夜下宿鸟所栖密集之地。这日中霄，夜凉如水，沐宗照常坐在竹舍外石岩上，正打坐调息时，忽闻厉鸟鸣惊，而后深林中群鸟聒噪，纷纷乍飞。沐宗心中一动，忙赶回竹舍，果然见外室灯烛已亮，夭绍寝衣外仅披一件深色大氅，望着窗下三只死鹰，面色如冰。
“郡主？”沐宗皱眉上前，解下死鹰腿上系着的帛书与锦盒。
锦盒打开，里间是一条断臂，及一片破碎沾血的深紫衣袂。沐宗望之大惊，看向夭绍，见她双目彻寒，瞳底锋芒冷湛，却是他前所未见的怒色。
夭绍冷道：“帛书上写了什么？”
沐宗卷开帛书，在灯下念道：“令兄久居北方不归，无孝侍亲，今归左臂为表其心，望笑纳。”念道最后，忽闻窗外掠过一丝轻微的声响，他正要出去细查，夭绍已挥飞紫玉鞭，鞭影如风，将外间行踪隐秘的物事拖了进来，“啪”地甩落在地，入目竟是一只黑色羽翼的鸢鸟。
“没有想到，最等不及的竟然是柔然人，”夭绍轻轻冷笑，“看来洛都如今各方云集，都等着我去自投罗网，我倒是不能让他们再失望。”
沐宗仍对盒中之物惊疑未定：“这断臂——”
“柔然人就算要加害大哥，怕也进不了北朝的深宫密牢，既是他们送来的，那就不是大哥的，”夭绍略略平稳心绪，对沐宗道，“他们按耐不住了，说明北方战场形势有变，中原时局更不稳。收拾行李罢，我们即刻东行洛都。”
“要不要通知彦公子？”
“不必了，”夭绍紧抿红唇，凝冰的眉眼间荡出一抹细微的柔暖，“他早知道。”
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明知眼线已遍布四周，那就不必再故意隐藏行程。夭绍与沐宗夜下启程，急行渭水。在渡口找了轻舟东进时，潼关一战正如火如荼。一路在野湖分流辗转飘荡，至首阳山下，青兖水军封锁江面，轻舟前无去路，只得上岸换马。
再行陆路，已深入敌人阵心，夭绍的行程毫无掩饰地曝露在八方细作密报中。可就是她这样明目张胆地靠近洛都，竟无人在半途横加阻拦。夭绍明白其间的敌友之分，各方力量互相牵制，没到最后一刻，无人能够擅动。既是如此，她便愈发随意起来，硝烟乱世下，独她出行如出游，一路观赏风景，与沐宗说笑自如，让后面盯梢的人都开始摸不着头脑。他们眼睁睁地看着她这样的逍遥自在，却谁也没有料到，这样明显的目标近在洛都郊外时竟能凭空消失，似乎只是眨眼的功夫踪迹全无，留下所有沿途尾随的细作惶惶失措。
邙山脚下树木苍茫，纵使战乱，山顶的白马寺依旧檀香缥缈，佛音圣洁。后山深谷外，沐宗飞纵老树冠顶，四下顾望确认再无任何跟踪的人影，方飘身落地，折往谷内。
谷内由一位老者领着数十武士，在夭绍下首站着，望着她手上所持的令牌，神色俱是恭谨。老者白须皓眉，面容清癯，抱揖对着夭绍道：“在下段瑢，敢问姑娘是——”
“原来是段族老，我听尚提起过你，”夭绍将慕容虔给予的令牌收起，回以一礼，“在下晋陵谢明嘉。”
“明嘉郡主？”段瑢略有动容，深揖道，“鲜卑族人老朽段氏，见过郗氏主母。”
“段老不必多礼，”夭绍忙托起他的双臂，微笑道，“方才你布下迷障为我们解围，我还不曾致谢。”
段瑢道：“郡主手执华相手令，老朽不过行该行之事。”
夭绍瞥一眼他身后诸人，道：“自鲜卑举帜后司马朝廷对鲜卑族人的来去风声鹤唳，未料还有这么多族中武士潜伏在此。”
“这还只是一部分，”段瑢在夭绍讶异的神色下解释，“他们皆是段氏族人，与老朽一样，此生长居塞外，从未南下，是以北朝无人熟识。华相在战乱前就已派我领他们密布洛都四处，探听北朝君臣谋划动向。”说到此，他顿了顿，又道：“恕老朽冒昧问一句，郡主此番执令前来，可是主公或华相有所吩咐？”
夭绍摇头道：“尚不知我南下。慕容伯父也不知我确切行踪，他赠我此令时只说我若来洛都，执令必得援助。方才事情紧急，是以引出族老相助。”
“原来如此，”段瑢点头表示了然，又问，“敢问郡主来洛都所为何事？”
夭绍如实道：“我来救我兄长。”
“谢公子的事老朽听说过一二，若有驱遣，但请吩咐。”
“如此——”夭绍沉吟道，“入宫救人之事张扬显眼，且是谢氏私事，不敢因此牵连段老，以免华伯父在洛都的苦心经营毁于一旦。只是眼下倒是有一事需劳烦段老。”
“郡主请说。”
“康王司马坚就在邙山之顶的行宫明光清舍内，后日入夜，我想请康王行一趟洛都，届时段老只需将人交至云阁便是。”
“云阁？”默立一旁的沐宗闻言起疑，劝道，“郡主，今时不同往日，如今的云阁怕是洛都最不安全的地方。”
夭绍道：“无妨，我心中有数。”
沐宗看她一眼，不再言语。段瑢点头应下：“郡主放心。”
傍晚城门关闭前，夭绍和沐宗凭借段瑢与城门守军素日的交情，在他身后乔装成远方难民投奔都城亲眷，安然进入洛都。沐宗入城后本要将谢氏玉令悬于腰侧引出接应者，却被夭绍所拦。两人着褴褛衣裳穿行长街巷陌，宵禁前终走到一座门庭破败不堪的府邸前。
沐宗照旧留意四周动静，却不料整条长街萧条空荡，竟是人畜全无。孤月清光照着台阶上碎裂的匾额，黑木上的鎏金镶字被人挖的四分五裂。沐宗从嵌入木内的字印依稀辨别出往日的荣耀，吃惊：“孤独王府？”
“是，”夭绍眸眼淡淡无温，“这里想必是今时洛都任人都避退三分地方，我们可安心逗留。”她跃上墙头，满目的断壁残桓，比想像中更为苍凉，念及昔日住在此处的浮华鼎盛，心中不禁也是微微一悲。
两人在王府内庭找了安歇之所，沐宗点燃烛火，拿出干粮替作晚膳，与夭绍分吃。夭绍边吃着干饼，边在灯烛下对着慕容虔所留地图仔细揣摩。沐宗望着她专注的神情，几次欲言又止。
夭绍抬头时察觉到他脸上的为难，问道：“宗叔你有话要说？”
“是，”沐宗道，“属下心中有些疑问，想请郡主解惑。”
“你说。”
“郡主何以要段族老去拿康王？”
“有司马坚在手我们才能全身而退。”
“无他在手我们也可全身而退，”沐宗低声劝道，“太傅已铺好所有后路，即便没有康王，裴氏也不可能袖手旁观。”
“阿公的筹谋我明白，可是……”夭绍叹息着摇摇头，“让裴氏主动，还是被动，这不一样。”
沐宗道：“这便是属下的另一个疑惑。郡主明知有近路不行，为何要这样大费周折？”
“是我大费周折么？还是裴行大费周折？”夭绍苦涩一笑，“我不能成为尚的阻碍，我也不再可能成为尚的阻碍，宗叔你应该明白。尚想做的，不想做的，我和阿彦比谁都清楚，我们不愿让他为难。所以，我只能为难裴行和裴媛君。”
沐宗至此有些了悟：“难道郡主是想趁机逼反裴行？”
“他早存二心，不过是等着尚来求他，”夭绍道，“既然阿公也觉得尚夺北朝天下必要得裴氏相助，那我就以自己为饵，推裴行前行一步罢。”
沐宗犹疑于她计划的漏洞，问：“若裴氏兄妹不为康王死活所动呢？”
“舜华姑姑曾说过裴行这人颇具情义，我只是赌这一把，”夭绍望着烛火的眸光略深，轻轻一笑，“无论如何，我做了所有我能做的，至于成事与否，就在命不在我了。”她卷起案上的地图，纳入怀中，起身去内室换了一袭黑袍，长发以布帛紧束，对沐宗道：“我去一趟云阁。”
沐宗觉得云阁现今实非安稳之地，正要劝行，夭绍却在他开口前一笑道：“宗叔不必担心，那里无人会伤我。再说宗叔你也要外走一趟不是么？阿公在北朝宫中的那个得力眼线，是时候请她现身援手了。”
“是，”沐宗无奈点头，“郡主小心。”
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时过亥时，清月被乌云遮拦，暗夜下北风凛冽，枯树长枝乱舞如妖魔。夭绍攀越云阁高梁华甍间，落叶一般轻飘飘在风中疾荡前行。这里的亭台楼轩对她而言再熟悉不过，一路绕道梅林浅湖，径往竹林后书房而去。
书房明灯高照，通红的烛火将里间二人修俊的身影清晰印上纱窗。她悄伏窗下，靠墙懒懒坐下来，听着室内二人的言语。
一人声音不羁依旧，嬉笑着道：“前线败传频频而至，潼关已破，桑乾强攻数日数夜寸土未得，不过数千将士就阻得蓟衡之毫无办法，更不论其后的云中城了。你的计策，啧啧，看似威猛，实则不堪一击。所谓的挟剑绝伦也只能对着殷桓和祖偃威风威风，在尚和阿彦面前，不过破绽百出，一招既败。”
另一人闻言只是冷笑，言词骄傲如常：“在下自不比沈大人盛名冠世，垂长衣，谈清言，浮华相扇，标榜为高。”
被讽刺之人毫不以为然，坦然应承：“你不必激我，我是不懂战场进退，因而袖手旁观。说实话，你受湘东王之命来助司马豫，如今这样的作为，却是来助他，还是来毁他？以你对尚和阿彦的了解，能想不到他们下一步的应变？能猜不到如今的战果？”
那人漠然答道：“我不过闲人一个，是以闲话一两句，尔后北朝君臣如何调兵遣将、谋阵部署，与我何干？”
“那倒是，若让郡王殿下亲上战场，与尚和阿彦当面对阵，鹿死谁手，犹未可知。不如明日我代你上疏司马豫，让他派遣你去前线接替司马徽的位子？”
“哦？”那人长笑道，“沈大人既是东朝使臣，又为柔然王储出谋划策，如今还要向北帝上疏，周转三国毫无遗力，功盖苍生，何德至此啊。”
再度被刺，且刺得体无完肤，直戳心底最薄弱的一处，沈伊终于忍耐不住，怒道：“萧少卿！”
萧少卿却并不理他，推开窗扇，望着外间面带微笑静静倾听的女子，淡然问道：“你还要听多久，梁上君子？”
夭绍站起身，拍拍身上的灰土，叹息道：“不管怎么小心翼翼，总是瞒不住你的双耳。”
“若非你方才失声一笑，我也不知有人在外偷听，”萧少卿打量着她，目中透澈，微微而笑，“恪成说午后在郊外失去了你的踪迹，我还担心是不是遭遇了不测。不过阿伊说你迟早来此，果不然。”
夭绍闻言朝室内另一人望去，但见那人白衣飘洒，屈膝慵然靠在榻上，望着她扬眉而笑，仍是一脸玩世不恭的模样。
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夭绍翻窗入室，在书案旁坐下。这些日子与各方势力周旋了这么久，她也着实折腾累了，至此刻才有了一丝的放松，自盛了一杯茶汤慢饮。
沈伊瞧着她灵活利落的翻窗倒梁，笑道：“你跟着阿彦别的没学到，梁上君子不速之客的作风倒与日娴熟。”
夭绍一笑承之：“幸蒙沈大人夸奖。其实若非有人从中插手、有意将局面扰乱至此，我也不至于孤身犯险来洛都，更不至于偷偷摸摸地黑衣夜行。谁不想堂而皇之地登门入室呢？只是无奈别人不给我这样的机会。沈大人，您说是不是？”
她话里话外处处含沙射影，一口一个“沈大人”，分明要将关系与他撇得干干净净。沈伊心知肚明她对自己的怨怼所在，此刻听着她的话只觉喉咙发紧、老脸发红，讪讪道：“这口齿伶俐字字如针的，是把我当成阿憬了么？要知道北上献策大乱中原战事，迫得阿彦离你而去，又迫得北帝恼羞成怒以谢澈要挟谢太傅，可不是我的主意。”
“谁说是沈大人的主意了？”夭绍明眸似水，嫣然一笑，“且又何必抽身抽得这么急，还不到你长袖善舞的时候呢。歇着罢。”
以前她的唇枪舌剑都用在萧少卿身上，沈伊只知旁观为乐，何曾有身处其中的待遇，更遑论感受其间煎熬。一时只被她挤兑得恨不能钻地三尺，忍不住佯怒瞪眼：“你只知道句句针对我，怎么就不问问阿憬，他为何想得如此毒计上呈北帝，让尚和阿彦在战事上首尾难相顾？”
“憬哥哥有他的缘由，你别转移视线，”夭绍笑盈盈道，“再说，我今夜是有事来求他的，可不是来惹怒他的。”
“亲疏有别啊，”沈伊甩袖掩面，悲戚长叹，“你岂知我没有我的缘由？”
夭绍见他装模作样的举止，不免想起往日相处的欢笑无忌，心中既悲且怅。她不再与他逞口舌之能，望着端坐对面、扬唇浅笑的萧少卿，问道：“憬哥哥，今日云阁的这些人，还都可信么？”
萧少卿道：“北朝所有云阁的细作阿彦早已清除彻底，洛都云阁留下的更是云族亲信，当然可信。只不过外间监视的眼线仍密，我虽在此，也不能消除北帝的半分疑虑。”
“如此……”夭绍垂首略思，自怀中取出一卷地图，铺于案上。
萧少卿望了几眼，目色微动：“北朝宫阙图？”
“是，”夭绍道，“这图绘制详尽，从前朝到后宫，从高达百丈的登云塔到挖地十层的地宫深牢，路线机关无不涵括。”
天下能绘出此图的只有一人，萧少卿心中了然：“我师父给的？”
夭绍微笑颔首：“除华伯父外，世上尚无人从地宫囚牢中被活着救出。”她话语顿了顿，望着萧少卿神色慎重，缓缓道：“我这次来洛都的缘由你们应当都知晓。后日我入宫救大哥，还请憬哥哥助我。”
萧少卿并没有丝毫的迟疑，点头道：“你说。”
“我已托鲜卑段族老去邙山行宫挟持康王司马坚，还请云阁的人予以接应，后夜子时送往景风门。”
“好，此事不难。”
“后夜我入宫救人时，请憬哥哥务必拖住北帝与苻景略，若惊动他们，我与大哥则死无全尸。”
夭绍这句话说到最后时面色极为清冷决绝，萧少卿的目光在她眉眼深深一顾，薄唇轻启：“一定。”
“至于伊哥哥——”夭绍瞥一眼榻上看似慵懒闭眸、实则竖着耳朵倾听的人，微笑，“你随我入宫去救人。”
沈伊闻言长眉横飞，结结实实地打了个哆嗦，睁开眼目光精湛地盯着她，咬牙切齿道：“你们夫妇就没有一次好事能想到我，非得逼我在两难的时候身犯险境。你可知我也有我的前途要打算？”
“你的前途？”夭绍淡然道，“你的前途不就是杀人放火，兴风作浪？除此之外还有什么？”
沈伊无可奈何地望着她，唇动了又动，难以辩解。
夭绍并不顾他神色间的为难与纠结，低头抿了一口茶汤，慢慢道：“况且这次既是你种的因，便该由你去了结这果。”
沈伊听出她话外之意，不由怔了怔：“什么意思？”
“你大概还不知道，我这次来洛都其实是为此信所激。”夭绍从袖中摸出一卷帛书，丢到沈伊身上。
沈伊打开帛书，目触字迹，面色微微一变。
“这字迹伊哥哥想必不陌生？”夭绍索然一笑，“与此帛书一同送给我的，还有一条断臂。我想，即便连她一个围观之客也如此等不及，想必我大哥在牢中着实是水深火热。局势既如此，我怎能不来洛都？”她清楚地看着沈伊握着帛卷的手指狠狠攥紧，用力到指骨森白而凸，也不禁苦笑，轻轻叹息道：“伊哥哥，请问这是不是你种的因？”
“的确是我的失误。”沈伊涩然言道。他铁青着脸色，从未有任何时候像此刻这般彻底失去了往日浮夸浪荡的神采。尔后再看了看帛书上的字，冷冷一笑，长袖轻挥，掌力催发，将帛书震得粉碎。
“后日救人，我任你差遣。”沈伊再出声时是故作漫不经心的洒脱。他想要恢复先前的不羁，却又在那二人透澈的目光下笑得勉强。“罢了。”他难以自持地喟然一叹，白衣如惊鸿，自大开的窗扇狼狈逃离。