谢沅锦睁眼看着他近在咫尺的面容，那高挺的鼻子，微弯的薄唇，和利剑一般斜飞入鬓的眉毛，简直无处不合她的心意。
谢沅锦从前只知英雄难过美人关，却不知原来美人也难过男色关。在连景淮深深的注视下，她几乎是想也不想地，便回答道：“喜欢。只要是你给的，我都喜欢。”
乍一听见这么直白的话语，连景淮有瞬间的愣神，但随即唇角弯起的幅度便越来越大，笑意也越发明显。 “是么？那我一点不剩，全部都给你好不好？”
谢沅锦面颊绯红，烛火下一双美目迷蒙地望住他，用羞涩却坚定的语气，应允了他放荡的要求。
“郎君……”她纤长宛若玉笋的手指搁在朱红的被褥上，用力攥紧被角。
长夜漫漫，但谢沅锦不觉得难熬，也不觉得厌倦。她只是随着喜案上龙凤喜烛，一同融化在这个柔情蜜意的夜里。
作者有话要说： 谁说男色不诱人。
☆、第三十八章（二更合一）
第二日, 武贤王府，主院。
红罗纱帐里，谢沅锦轻轻睁开眼睛。她的作息很规律, 每日都是卯时中刻起, 几年来没有丁点儿变化。
但今天早上，谢沅锦却罕见地睡过了头，直到听见婢女在外头走动的声音才被惊醒。
意识回笼的瞬间, 谢沅锦第一反应就是去查看喜案上的龙凤喜烛。
因为在新婚夜, 有个不成文的习俗，说是房里的灯盏不能熄灭, 否则就意味着将来夫妻生活会不顺利，无法百年偕老。所以，新娘子每隔一会儿便需要醒来挑挑灯、剪剪烛。
然而, 谢沅锦昨日实在是太累了，夜里根本没有醒来过，这下不禁有些担心。
她正欲起身下床, 连景淮却突然伸出一只胳膊, 由后向前圈住她纤细的腰肢。 “不用看了, 我昨晚都盯着呢，确定两只蜡烛都燃到了天亮才燃尽。”
谢沅锦略显懊恼地问道：“你怎么不唤醒我？”
连景淮未有迟疑, 一脸理所当然地说道：“你睡得很熟，我不忍叫醒。”话落，他收紧手臂，想要把她勒进自己的身体里, 但仅仅是片刻又松开。
“你这么软，又这么娇，我真怕一个用力就会把你捏碎。”说到这里, 他似乎是回忆起了前夜的种种，激烈、滚烫又蚀骨销魂，某物不禁悄悄抬头。
谢沅锦感受到异状，浑身打了个激灵，一时间所有的睡意都烟消云散。她吓得连推带搡，只想将他远远地推开：“我真承受不住了……郎君……你怜惜一下我吧……”
连景淮这回倒真是有些冤枉，那东西是蛰伏或者昂扬，他管不住，但眼下他确实是没打算欺负谢沅锦。于是他索性往后退了退，尽量不与谢沅锦有肢体接触。
“要不，我去将婢女喊进来替你更衣吧？”他提议道。
待看见谢沅锦颔首表示认可后，连景淮当即掀开被子，翻身坐了起来。
经历过昨夜的荒唐以后，连景淮穿在身上的中衣早已被谢沅锦拽得皱皱巴巴。见状，他干脆抬手把衣裳一脱，非常俐落地开始换装。
“你不找人伺候么？”谢沅锦撑起身，目露好奇地看向他。
这一看，有些不得了，只见连景淮宽阔挺直的背部上多出了几块指甲印儿，有的在后颈，有的在肩膀，还有的在腰间……
尽管痕迹青紫斑驳，深浅不一，但毫无例外都是谢沅锦昨晚用指甲硬生生划出来的。
瞅见这副景象，谢沅锦顿时感到些许内疚。她悄然把头缩回被子里，整个人埋得严严实实，好像生怕连景淮会找她秋后算账似的。
连景淮并未注意到她的异样，只是就她方才的问题回答道：“哪儿就这么娇气了？更何况，你放心让侍女给我更衣么？”
大清早的，放任孤男寡女近身接触，确实不甚合适，但是……
谢沅锦忍不住弱声反驳道：“那你可以找小厮啊。”
连景淮轻啧一声，却没有立马接话，而是仔细系好玉带，又整理了一下衣袍，等到打扮妥当后才走回床边，对着谢沅锦说道：“男人们大多粗枝大叶，哪有姑娘家的一半细心稳妥？娘子若是当真心疼为夫，倒不如亲自上手。”
连景淮脖子上的青筋尤其明显，谢沅锦能够清楚地看见他的脉动，一起一降，带着令人心安的节奏。
坦白说，妻子替丈夫更衣在大户人家里是极为常见的事情，连景淮这项要求本身并不算过分。再者，谢沅锦也不是会懈怠懒惰的性子，这点小事对她来说，根本不值一提。
但或许是因为两人如今的关系，比之以往更加亲密，谢沅锦有了敢于恃宠而骄的底气，她不禁故作娇蛮地说道：“你每天那么早上朝，我怕我起不来。”
连景淮唔了一声，然后满不在意地说道：“那这件事就作罢吧，衣服我自个儿穿，你只要会脱就好。”
谢沅锦想叱骂他不要脸，但连景淮反应得极快，趁着她尚未开口之时，三两步跨出房门，便消失在了她目力所及的范围。
今个儿是休沐日，帝王臣子皆不用上朝，隆昌帝特意叮嘱过，叫他们巳时再进宫即可。
巳时初刻，马车准时停在了宫门前。由于连景淮是外臣，不方便进后宫，所以谢沅锦只得独自前去长乐宫拜见皇后。
临分别前，连景淮捏了捏谢沅锦的掌心道：“别怕，皇后为难不了你的。”
“我有什么可害怕的？”谢沅锦失笑道，“好歹也是在宫里摸爬滚打三四年的人了，你别小觑我。”
连景淮闻言也笑了笑，抬手将她散落的发丝拢到耳后，随后用食指和拇指，慢条斯理地揉搓起她小巧圆润的耳垂。 “知道了，我家娘子本事可大着呢。”
身在规矩森严的皇城里，饶是性情狂傲如连景淮，也晓得收敛几分。眼看谢沅锦的耳朵尖，被折腾得泛起了一抹可疑的红晕，他立刻收回了手，恢复成正经的语气说道：“小姑娘就要厉害点儿，才不会受人欺负。你只管放纵，出了什么事有我兜着。”
“我晓得的。”说罢，估摸着时辰差不多了，两人便暂时告别。
朱红门阑，青绿彩画，厚重的宫门，和金黄色的琉璃瓦，构成了皇后所居的长乐宫。
谢沅锦在女官的带领下步入殿里，便见沈氏居中坐着。今年已经将近三十岁的她，容貌姿色却丝毫不逊于年轻的女孩子，相反她还比未曾发育完全的姑娘家，多出一股子成熟的风韵。
谢沅锦毫不意外沈氏能够长年得宠。她身上拥有相当显著的优势，不单单是美貌，还因为她是一朵带刺的牡丹，一把锋利的温柔刀。
在你没有触犯到她的底线时，她都能展现作为国母的广阔胸襟，笑着带过所有恩怨；但当她决心铲除一个人时，便会专门往对方的心窝子里捅，白刀子进，不到见红绝不罢休。
比起不经世故的小姑娘，这样身段软、手段硬的女子，自然是更容易征服帝王心。
在谢沅锦打量沈氏的同时，沈氏亦在打量着她。
谢沅锦今日穿着一件牡丹掐腰织锦长袄，全身红衣有如层层花瓣交叠，华而不俗。然而，比起这身明艳动人的装扮，沈氏却更关注谢沅锦面部的状态。
许是因为昨夜休息不足，谢沅锦眼眶四周泛着淡淡的青色，但总体看起来气色还算红润，眼尾略弯上翘，流露出不经意的娇媚。
这种娇色，是未经人事的姑娘无法有的，想也知道，她定然是受尽了武贤王的疼爱。
沈氏心中有了底，琢磨几下便开口问道：“婚后日子过得还习惯么？”
谢沅锦含笑应是，“王爷待妾身极好，妾身没有不适应的地方。”
沈氏颔首，“你夫君是我朝的肱骨之臣，万岁身边的顶梁柱，遇上朝政繁忙的时候，难免顾及不到家里。王妃平时若是有什么难处，尽可来找本宫商量。”
面对这明晃晃的示好，谢沅锦倒也没有露出受宠若惊的神色，仍旧浅淡地笑道：“多谢皇后娘娘好意，妾身省得了。”
正说着，忽见二皇子走进来。走到谢沅锦面前时，他的脚步似乎迟疑了一下。
宁朝历代君主，通常都是在册立储君的同时，册封其余皇子为亲王，将其发配到各自的属地去镇守。
如今储君之位尚未确立，二皇子哪怕声势再高，也只是个没有爵位头衔的普通儿郎，按理说，比不得谢沅锦这个正经的武贤王妃尊贵。但对方毕竟是皇室的嫡出血脉，出于礼节，谢沅锦还是起身朝他施了一礼。
在屈膝福身的时候，谢沅锦微微抬眸睨了他一眼。
二皇子是朝中出了名的翩翩公子，相貌好，气质佳，但注视着他的面孔，谢沅锦却本能地感到不舒服。
不知道该怎么形容那种感受，他脸上的笑容乍一看温文尔雅，态度也很柔和，但骨子里却透露出高高在上的优越感，显得格外违和。
倘若只是表里不一倒也还好，毕竟人活在世上，哪能没有几副不同的面具？但关键是，谢沅锦几乎能够清楚地感觉到，这位二皇子对自己的态度极为不友善，甚至已经到了憎恶的地步。
他讨厌她，可是为什么？
谢沅锦在脑海中飞快搜索着有关二皇子的记忆，可最终却无奈地发现，两人之间好似未曾有过交集。她正疑惑着，忽又听见皇后开口说道：“本宫记得王妃是擅长刺绣的吧？碰巧老二他媳妇儿平时也喜欢窝在家里，琢磨女红之事。”
说到这里，她招手示意二皇子走近前，然后拆下他别在腰间的荷包，递给谢沅锦。
“这物件就是老二媳妇亲手绣的，你瞧瞧，手艺如何？”
“皇子妃心灵手巧，这只荷包绣得极好。”谢沅锦这么说，倒不是违心夸赞，而是真真惊艳于二皇子妃的绣活儿。
能够把七只形态各异的仙鹤刺绣到小小的荷包上，还绣得如此灵动自然，确实是颇有本事。
二皇子妃出身江南望族，祖父在江南士人里头极有威望，而她自身也是蕙质兰心，符合贤内助的种种条件。沈氏向来满意这个儿媳妇，闻言顿时笑得真切几分。
“既然这样，那往后你们俩便多走动走动，活络一下感情。”
谢沅锦估量着，皇后的主要目的大抵便在于此，所谓见面三分情，任何关系都是处出来的。二皇子妃同她年纪相仿，一来一往间，很容易就能培养出情份。
但如此这般，不免有些违背谢沅锦想要维持中立的原则。因此，她并没有即刻答应，而是模棱两可地说道：“若是有机会，妾身定当面向皇子妃讨教刺绣的技巧。”
从长乐宫退出来，谢沅锦正打算去找连景淮会合，可行至半路，却先碰上了许久未见的庆妃。
庆妃身穿一袭湖水绿宫装，裙裾上绣着几朵浅淡的白梅，淡雅处又多了几分清尘气质。
时隔多年，双方的身份皆发生了翻天覆地的变化，但她一开口，仍旧是那副清凉却不寡淡的口吻：“相逢即是缘，王妃不妨停下来听我说几句？”
谢沅锦心里其实明白，如今所有事情都已经和过去大不相同，她不再是那个呼之则来，挥之则去的小宫女，对方也不再是那个每到冬日，连炭火都用不起的无宠贵人……
然而，面对故旧，她终究是无法像方才对待皇后那般铁石心肠。
谢沅锦轻轻吁了一口气，道：“王爷还在宫门口等着，妾身恐怕只能陪娘娘说小半刻钟的话儿。”
见她同意了，庆妃先是摆摆手，示意身后跟着的宫女内侍们全部退开，然后才道：“早在当年，我便知道你并非池中之物，也知道你终会有扬眉吐气的一日，但……我着实是没有料想到，你竟然能够成为武贤王妃。这等造化，当真是旁人羡慕不来的。”
谢沅锦不置可否地答道：“庆妃娘娘深受皇恩，荣宠不衰，才是莫大的造化。”
庆妃听闻此言，不觉笑出了声。
那笑里包藏着几许辛酸，几许落寞，更有几许无奈。
“何谓宠爱？如果说，让皇上翻我牌子就算是受宠，那我的确是被召幸得最多的妃嫔。然而，为了得到侍寝的机会，我算计来算计去，日夜不停地想着，要怎么做才能将皇上从其他女人床上抢过来。”
说到这里，她停顿了片刻，才接续着道：“我自己抢来的宠，还能算作是宠么？我想，是不行的。”
这种问题不好作答，因此谢沅锦只是笑而不语。
所幸庆妃也没有为难她，很快便转移了话题道：“各人有各人的路要走，我不怨天，亦不怨任何人，今日特意将你拦截于此，只因我想再为自己的命运争取一把。”
“这些年，我作为帝王后宫中最得宠的妃子，风头甚至压过正宫皇后，在享尽荣华的同时，也树立了不少敌人。”
“我不是没有想过要投靠其他育有皇子的高位妃嫔，但是仰仗别人，哪有依靠自己来得实在？”
她语气平淡，就像是在闲话家常，可偏偏是这么几句淡得不能再淡的话，让谢沅锦感到风雨欲来的压迫。
“皇上有意将大皇子记于我名下，约莫这几天，便会下旨让宗人府那边着手重修玉牒。”庆妃果然抛出了一颗震撼弹。
“我知道大皇子如今势力薄弱，也不要求你们立马公开表态支持，不过你们可以先将他纳入备选的名单当中。”
她仔细地分析道：“沉稳内敛、聪明多智，是大皇子最显著的优势；而出身卑微，没有母族支持，则是他目前最大的劣势。”
“倘若他成了我的养子，这点劣势便会立即消弭于无形。届时，大皇子未必没有夺嫡成功的可能性。”
听到这里，谢沅锦不禁出言打断：“恕妾身直言，娘娘想寻求盟友的心情，原是无可厚非，但您恐怕是找错人了。”
她不疾不缓地解释道：“异姓王不同于普通朝臣。将来无论谁成了皇帝，王爷的地位都不会受到丝毫动摇，因此我们实在没必要上赶着掺合这事儿。”
“话不要说死，凡事都得留点余地。”庆妃婉言规劝道：“眼下武贤王府固然昌盛，但富贵传家，难过三代，谁又知道将来会是怎么样的呢？”