听见秋英回来的脚步声，苏贵妃抬起头，“苏劭还在外头？”
“是。”秋英知道贵妃心里堵得厉害，犹豫道：“要不奴去把侯爷劝走。”
“侯爷？”苏贵妃淡淡往窗外扫了一眼，“他现在跪着，也是怕再当不成侯爷了。只是这景阳侯是父亲的功勋，与他有什么关系。给苏诏的信送到了吗？”
秋英扶着苏贵妃起身：“算起来，昨日怕就到了，兴许再过两三日，三公子就到京城了。”
“那就好。我从前就是太好性了，以为一母同胞，有些话说出来就太伤情分。只是我这里惦念着血脉之情，他们却各有各的打算，他们看中的是这个贵妃头衔。苏劭跪的不是我，是贵妃。他心里并无愧疚，或许也不觉得自己错，他只是害怕。”
苏贵妃长叹一声，抬手轻轻拂落腮边的泪珠，“不说也罢，最对不住我女儿的是我这个做娘亲的。”
秋英心疼贵妃，却又不知从何说起，只得挑些高兴地来说：“娘娘别难受，您不是说要乐乐呵呵地去见公主吗？”
贵妃一下下点头：“是，是。”
秋英笑笑：“您还要亲口告诉公主陛下赐婚的消息呢。”
“咱们快走吧。”
苏贵妃理了理衣裳，扶着秋英从里头出来。和前两日一样，她对跪着的苏劭视而不见，避着风，径直往车辇上去。
“蔓蔓。”苏劭喊出苏贵妃的小名，跪行向前，拦住苏贵妃的去路。
苏贵妃停下脚步，目视前方，并不看跪在脚下之人。
苏劭也不顾大庭广众，双肾交叠置于额前，伏身跪拜，哀切道：“当年的事，千错万错都是哥哥的错，但你信哥哥一句，孩子被抱走的时候已是气息奄奄。母亲与我当真以为那孩子是活不了了，但凡有定点的可能，我们一定把孩子给你留下来啊。”
“那孩子？”苏贵妃冷眼瞥他，“她是公主！她是主子，你是奴才，你好好说话。还有，你不必搬出母亲来。难道是母亲做的我就不怨了吗？生养大恩难弃，我不能对母亲做什么，只是母亲她叫我与自己的女儿分离，往后她也需得尝尝一样的滋味。”
“蔓蔓，”苏劭似乎没想到自己一贯温顺和善的妹妹会突然如此冷情，一时间竟想不出对策来，只得一遍遍道：“咱们是一家人啊，一荣俱荣，一损俱损。这些年的种种考量和打算，难道都是为了我自己吗？”
苏贵妃气极反笑：“那我倒真想听听，你是为谁？为我吗？景阳侯，只怕你还没有这个本事。”
“景阳侯……”苏劭哀哀道：“贵妃娘娘是要与我断了兄妹之情吗？”
“我自然是要与你断，”苏贵妃越过他，迈步往前，“往后你我只论尊卑，没有亲情。”
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天气转暖，陈茗儿原本想偷偷跑去大将军府看看沈则，刚换好衣裳就听见外头回禀说贵妃娘娘来了。
陈茗儿下意识皱眉，怏怏地脱掉斗篷，对念夏道：“看来今儿是出不去了。”
宫里虽然派了不少人来伺候陈茗儿，但贴身的活她只习惯交给念夏。
念夏看不懂陈茗儿眉宇间不情愿，好奇道：“公主，贵妃娘娘来看您，您不高兴吗？”
陈茗儿点头也不是，摇头也不是，只能无奈道：“陡然叫我唤贵妃娘亲，还不如我从前跟着傅医正在宫里伺候贵妃时来的自在。”
念夏似懂非懂，憨憨一笑：“奴说句犯死罪的话，若是有一天我突然公主，只怕做梦都能笑出声来。”
“其实，”陈茗儿看着念夏：“从前我也这么想过。”
特别是上辈子，被长宁欺负的时候，她也想过，如果自己是公主多好啊，不管做错了什么都没有人敢说一个不字，谁都对她笑脸相迎，没有人敢欺负她。
大夫人也知道贵妃是来看陈茗儿的，只过来见了礼便走了。
正月十五之后陈茗儿还没见过苏贵妃，怎么样都觉得不自在，讷讷地行礼之后他，陈茗儿就一直低着头。
苏贵妃想抱抱她，又怕惹得孩子难受，攥了攥，笑着同她道：“你爹爹原本也是要来的，被几个老臣给缠住了。”
陈茗儿勾勾唇角，把茶盏往前一推，静声道：“您喝茶。”
苏贵妃一双手正愁没地儿搁，顺势将茶盏端起来，抿了一口。
“哦对了，”苏贵妃笑意潺潺，语气更温柔：“你跟沈则婚事就定在五月初五了，不过那个时候公主府应该还没建好，你们成婚就先在将军公府。”
要建公主府的事，陈茗儿听沈则说了，她实在不愿因为自己的缘故如此劳民伤财，大动干戈。
“其实不必再另建府邸的，”陈茗儿低声道：“不管是平阳侯还是大将军公府，都是很好的。”
陈茗儿越懂事，贵妃就越是心疼，目光切切：“你要成婚，公主府就算作爹爹和娘亲给你添的嫁妆。”
沉默须臾，陈茗儿才开口，“谢……”舌头僵硬，那一句“爹爹和娘娘”怎么都说不出口。
“叫贵妃也成，”苏贵妃强撑着笑脸，装作不在意道：“称呼什么的，你看你心意，怎么自在怎么来。”
陈茗儿真是松了口气，颇为感激地抬头看了一眼贵妃。
“我听傅婉仪说你在吃进补的药，可有成效？每月来潮时肚子还疼不疼？”
小女子私密之事，贵妃问得自然，陈茗儿却闹了脸红，声音细细道：“还是会难受，但已经好多了。”
贵妃瞧出姑娘的难为情来，朝着秋英摆摆手：“你先出去。”
“是，”秋英福了福身子，又对念夏道：“姑娘是伺候公主的？我与姑娘交待几句。”
其实交待倒是其次，她知道贵妃有许多话必得单独面对女儿时才说的出来。
秋英跟念夏一出去，陈茗儿眼见着更拘谨了，手指抠着衣袖，连呼吸都沉重了几分。
“茗儿啊，”苏贵妃轻轻开口，生怕吓着了她，“娘亲，对不住你。”
陈茗儿仓皇摇头，显得手忙脚乱，“不是，没有的，贵妃娘娘别这么想。”
苏贵妃眼底的眼泪颤颤巍巍地落下来，“我恨薛怡芳，恨苏劭，甚至恨我自己的娘亲，但我最恨我自己。我听傅婉仪说你胎里不足，气血两亏，我恨我不能给你一个好身体……我更恨我这些年的犹犹豫豫，接生姥姥把你抱给我，我是看见你手心的胎记的，但等我从昏睡中醒来，躺在我身边的那个孩子，就不是你了。”
陈茗儿垂眸看向自己掌心的胎记，轻轻道：“我不怪您。”
“我宁可你怪我，真的，茗儿，我宁可你怪我。”
苏贵妃被上涌的气息憋的说不出话来，她摁住胸口，戚戚惶惶去看陈茗儿的眼睛：“我疑心过，我问过他们，他们每一个人都告诉我是我疼得看花眼了。但我……我应该信我自己的……”
陈茗儿揉了揉眼睛，“不怪您的。”
“怪我！”
苏贵妃突然泣不成声，“我不敢查，不敢问，我怕你已经死了…… 我没能把你保到足月，你生下来没有哭声……我……我太害怕了……我……”
苏贵妃抽噎得厉害，又牵动了后背的伤口，面色变得极难看。
“是不是伤口疼了？”陈茗儿伸手扶住她，“您脱下衣裳我看看，这儿有沈则留下的金疮药。”
“没有。”
贵妃反手握住陈茗儿，大口大口地呼吸了几下，才慢慢道：“你有两个哥哥，一个姐姐，你的姐姐生下来的时候就没了，大哥哥不足满月，小哥哥也不过长到两岁，娘亲很小心，很小心……但娘亲还是没有办法留住他们……我……我自私地想要留住一份念想，想要有个孩子，所以即便心里有疑影，也总是说服自己或许真的是看花眼了。”
“您别哭了，”陈茗儿把手中的帕子递过去，轻声劝着：“当年的事儿，我们不提了。”
苏贵妃攥住手中的帕子，压抑的哭声变成呜咽：“若不是因着我懦弱，你就不会吃这么多年哭了。”
陈茗儿温柔笑笑啊：“我这么多年啊，论衣食，肯定不比做公主金贵，但也确实没吃什么我，他我深感老天待我不薄。”她垂下眼皮，唇齿间微微用力，“仗着……仗着娘亲给我的这张脸，还总是作弄别人来着。”
苏贵妃猛地抬头，连哭声都吓停了，“你唤我什么？”
“娘亲，”陈茗儿又叫了一次，“别哭了。”
一回生，二回熟，这第二回 再叫，似乎就不大艰难了。
“好……好……我不哭了…… 不哭了……”苏贵妃扯了扯嘴角想挤出一丝笑了，嘴上说着不哭了，却止不住像个孩子一样呜呜咽咽地哭出声。
陈茗儿抿抿嘴唇，默然不语，只轻轻抚着苏贵妃的后背。
窗下，秋英握着念夏的手，两人原本在说话，可她耳朵极灵的听到里头传来的那句“娘亲”，也跟着戚戚沥沥地哭起来。
第60章 二更
每年春天, 北面蒙地契丹人因为粮食短缺必定不安分, 两国交界处时有纷争发生。
沈则才看完军报，提笔正欲回复，听见有人拍了两下门框。他以为是杨平, 头也未抬, 随口道：“进来。”
屋门咯吱一声推开, 陈茗儿朝着身后跟着的人摆了摆手，轻手轻脚地走到沈则的桌案边。
沈则低头写回批，等不到开口, 不耐烦道：“什么事？还有你看不到墨没了……”
一抬头, 沈则就傻了，陈茗儿挽起一截衣袖, 露出白生生的腕子, “我研磨肯定比杨平强。”
沈则欠身，握住陈茗儿的手腕往怀里拽, “这天都黑了，你怎么来了？”
凑近了, 才发现这姑娘眼尾的红晕还未散去，眉头一皱：“你哭了？”
陈茗儿往他胸口一靠，没精打采道：“今天贵妃来了，同我说了好些话。我心疼她，但我眼下又实在无法与她亲近，她总说对不住我，我却知道不怪她呀。”
沈则拍了拍身前的小脑袋, “我猜你今天改口了。”
“你怎么知道？”陈茗儿眼里盛满了惊讶，“难道是谁告诉你了？可是，谁会告诉你呢？”
“没有人跟我说，我猜的。”
陈茗儿不相信，“那你猜的也太准了。”
沈则拉着她坐下，止住她要解斗篷的手，“我屋里没有炭盆，冷。”
“倒春寒你知不知道？”
“我习惯了。这不是不知道你要来吗，我让杨平送来。”
“别，我不脱斗篷就是。”陈茗儿拉住沈则，“时间不多，我就想跟你说说话。”
沈则笑握住她的手，“我一会儿送你回去，你继续说，贵妃还跟你说什么了。”
陈茗儿“唔”了一声，眸中涌入别样的笑意：“婚期定在五月初五了。”
“这么晚？”
沈则的这个反应倒是陈茗儿始料未及的。
“这都二月了，”陈茗儿失笑：“贵妃说就赶着这个时间许多东西都来不及准备呢。”
沈则张了张嘴，又觉得陈茗儿不可能理解他此刻的烦躁，只剩下叹气。
陈茗儿凝着他，慢慢地琢磨出些不对劲儿来，不由得嗔他：“你满脑子就只有一件事是不是？”
沈则竟然点了点头。
“你还承认，”陈茗儿满脸的痛心疾首，“国之重器，你得多想点大事。”
沈则哼笑两声，“国之什么器，也得想这件事。”
好女不跟男斗……嘴，陈茗儿刚抬手，就被沈则握住，他嬉皮笑脸道：“你老打我，手疼不疼？”
“疼也得打。”