二十三
冬至一过，年末岁尾也就到来。几场纷扬的霏霏细雨，带来了冬的寒气。崇尚时髦的山城人，依旧是来去匆匆风风火火，而他们的时兴衣着，早把这座90年代的大西南重镇装点得气派、富裕。
着深色外套的史莹琪与夏坤并肩行走在市中心的大街上。看着这冬天里依旧青翠环抱的解放碑和碑四周拔地而起的重百大楼、商业大厦、银行大厦等擎天的建筑，她啧啧连声，惊叹不已。他俩逛遍了这儿的大小商场，史莹琪就说，这儿比美国纽约的唐人街还繁华、气派！夏坤陪伴着她转悠，想，这是他一生中伴一个女人逛商场的最为愉快而耐心的一次。史莹琪是回到了重庆她妈妈家里后，才打电话告诉夏坤说，她回国来已几天了，先去成都看了女儿才回渝的。他在电话里狠狠地埋怨她为什么不早告诉他，致使他失去了去机场接她的良机。她笑说，我来时又不是休息日，你大院长的，我知道事情太多，就没有打搅你。今天，夏坤打的士去她母亲家接了她过来，她让他陪她转转解放碑，以了他未到机场接她之遗憾。转解放碑时，她说，这次回国来纯粹是探亲旅游。夏坤就说，你在美国也够忙够累的，是应该回国来见见亲人，好好休闲一下，就多住些日子再走。
女人转商场，大凡都爱去两个地处，一是衣饰商场，一是珠宝商店。二人走过围巾柜台时，史莹琪要了几种来看，笑道：
“夏坤，你看，全是国产的，色质都上乘，要是销到美国去，定受青睐！”
“嗯。”夏坤应着，他围着当年宁秀娟给他买的咖啡色围巾，不由得低眼看了看。他喜欢这条围巾，觉得暖和舒适。
“这位女士，你说得不错，中国的围巾是世界一流的！”柜台里那位戴金丝眼镜的老年男售货员操一口江浙普通话，说，“从电视里看，好像美国人围围巾的不多。其实，围围巾，从生理上和外观上都于人有利。从医学角度讲，人的脑后部是延脑，管呼吸的，如若受寒，呼吸系统就易受细菌、病毒的感染而生病。有了围巾的保护，就不必担忧了。从外观来说，只要会搭配，就会平添几分神采。比如，外套是深色的，围巾可以鲜艳些；外套上衣色深暗，下衣色浅，围巾则可与上衣颜色相似，可求上下平衡；外衣色深而内衣鲜艳时，围巾的颜色与内衣一致为好，给人以和谐之美；而内衣色鲜，围巾则宜素雅为好。还有，与肤色也要协调，这位女士皮肤白皙红润，就适宜用乳白色的围巾。这位先生呢，身材魁伟，围巾宜宽大，就更显得风流潇洒。你现在围这围巾，从色调上看，与你的白衬衣是协调的，只是，这是早些年的产品，太窄了些，也旧了些……”
看着这老年男售货员那镜片后那双细眯的笑眼，听着他那厚唇里吐出的滔滔不绝的推销产品的甜言蜜语。史莹琪咯咯笑：
“你真会宣传。行了，你就为我俩各挑选一条围巾吧。”
老年男售货员立即忙碌起来，笑容可掬地递过了两条围巾。夏坤付钱时，被史莹琪挡了回去。
二人走到内饰豪华的珠宝首饰柜台时，史莹琪又被迷住了。
夏坤还是有些急躁了，想叫她走，说：“走吧，这玩意儿真假难辨，恐买着假货，现今国内的假货不少。”
那柜台里着装艳丽的售货员小姐不快了，嘴撇了撇：“走吧走吧，这儿全都是假货！”
弄得夏坤好尴尬。
二人出了商场。史莹琪笑说：
“夏坤，那卖围巾的老人态度真好，这位小姐就差了。”
夏坤说：“那老者不是本地人，听口音是江浙一带的。你别看他那柜台在国营大商场里，实则都是个体业主租赁的。私人商柜嘛，态度就好些。”
“怎么，外地人也打入你们市中心的大商场来了？”
“是的。重庆人也打到他们那边去哩。我一位邻居，就在那边成了大老板了。”夏坤笑说，“现在，大流通呀！你去得更远，到了美国的最繁华地带去了。”
史莹琪也笑了。又引夏坤进了另一家专售珠宝首饰的商店。一进店，夏坤就说：
“这儿的货，你更要小心了，看看就行，千万别买。”
“为什么？”史莹琪问。
“刚才那位小姐，态度差些。不过，那金银首饰的可信度高些。而这儿是私人商店，真真假假的货就更难辨了。”
那柜台里的漂亮小姐就笑了，说：“两位，不买没有关系，怕假货也是实情。不过，欢迎你们看看，欣赏也是一种享受哩！这位先生说得对，现今买东西，特别是买这种昂贵的珠宝首饰，是要辨清真假的，充假的货确实不少。其实呢，只要注意鉴别，假货是骗不了人的。就说珠宝首饰上镶的宝石吧，主要有钻石、红宝石、蓝宝石、翡翠、祖母绿，还有一些中低档的宝石：石榴石、电气石等等，就要分辨清楚。譬如钻石，是为宝石之王，最具硬度，多数无色或微黄色，也有红、蓝、绿和金黄色的。你看，就是柜台里的这一类！惯常见的仿制品有人造的立方氧化锆和玻璃制品。容易混淆的有无色的蓝宝石和无色的水晶石……”
经这位漂亮小姐这番大度、和悦、充满宝石知识的介绍，史莹琪和夏坤都不由得驻步细观起来。
“购买宝石时，不妨多提几个问题，先要弄清楚你购买的宝石的真实名字。比如，当你购买了一枚钻戒时，发票上写的‘苏联钻一枚’，就说明你买的钻戒并非是真正的钻石，而是立方氧化锆这种代用品。类似的什么‘南非钻’、‘水钻’的都不是真正的钻石。还譬如，当你买红宝石时，被告诉是‘大红宝石’或什么‘波西米亚红宝石’，都不是真正的红宝石，而是红色尖晶石和产于波西米亚的红色石榴石。”漂亮小姐如数家珍地介绍说，“一定要注意外观，顶重要的！天然宝石比合成、仿造的宝石颜色要柔和得多。合成、仿造的宝石颜色给人一种无比鲜艳之感，而天然的宝石因含有铁、钒等杂质元素，色调显得很丰富……”
史莹琪听着，很有兴致，就掏钱买了一对钻石耳环。周围有几位姑娘凑过来看，齐夸赞这耳环好漂亮。史莹琪很高兴，笑看她们。这些山城姑娘，一个个都高挑水灵，肤色如她一般白里透红。
“夏坤，现今的山城好美气，山城的姑娘们也一个个更俊气了。”史莹琪拉了夏坤出店时说。
夏坤点头：“现在成都也发展好快，成都姑娘也漂亮呢，气质各有不同。”
“怎么个不同？”史莹琪问。
“重庆的姑娘俏，成都的姑娘媚。”夏坤说，不禁想到了重庆长大的史莹琪和成都长大的宁秀娟来。
史莹琪拍了他一掌：“夏坤，你比过去……”盯他笑，不说了。“我比过去变坏了？”夏坤笑。
“比过去开放了。还记得当年你那腼腆的憨实相不？那次在川办，你当着女同学洗脚也脸红。”史莹琪甜蜜地盯他笑，挽了他的手走，还把头倚到他的肩臂上。
一位如此漂亮高雅的女人挽着自己，夏坤觉得好快意。那早年的同窗情、初恋的浪漫情、决裂的伤感情、重逢的惊喜情齐涌心头，有如狂涛拍岸。又有种不安，万一被自己医院里的人看见……又一想，自己的医院在江北区，而这里是市中心，重庆的人口上千万，怕不会碰上的。夏坤只注意了街上行人有无熟面孔，却没有想到他这被女人挽着的亲热镜头，会被一个乘坐出租车的人看见，用傻瓜相机“咔嚓”拍摄了去。史莹琪终于听了夏坤的话，收了玩兴，二人坐进了奥拓出租车内。这车小，后座只能坐两个人，都穿得多，身子挨着身子。
“这是重庆造的车？”史莹琪把头倚到夏坤肩上，抬脸问。
“是的，是原先那造枪弹支援越南打你们这些美国鬼子的兵工厂造的。”夏坤戏谑说。盯着她那仰视他的脸，想俯身吻她，想到她已是杰克的人，就忍了。
“好呀，把我也划入美国鬼子之列了！”
“你不是美籍华人了么。”
“我可是地道的中国人，在这儿长大的中国人。”史莹琪说，“兵工厂造汽车，不造枪弹了？”
“也造，汽车也造，军转民用了。”
“中国，是在大变了……”
史莹琪终于站到了夏坤的家门口。她第一次站到属于夏坤的家的家门口了，她走了三十多年啊！她的眼眶发热发潮。开门出来的姑娘苗条俊俏，快有她高了。这姑娘盯了她，扑闪着亮目：
“啊，你是史阿姨！”
史莹琪搂了夏欣的肩头，笑道：“我俩还是头一次见面呢。你就是你爸爸的掌上明珠夏欣了！”随她进门。
“嗯。我在爸爸的影集里早就见过你了。这一次，爸爸又照了好多照片回来，好多照片里都有你！”夏欣说。
这两个长晚辈一见如故，有说有笑。史莹琪就把刚买的那对耳环送给了夏欣，说是见面礼。夏欣好高兴，就要戴。史莹琪说，现在别戴，等你长大成人后再戴，行吗？夏欣点头同意，收藏了这对漂亮的耳环。夏欣领了史莹琪转遍了夏坤这不大的居室。把夏坤晾到一边。夏坤就冲了杯开水放在冷水盅里凉着，又从冰箱里取出冰块来，扔进开水杯里。
史莹琪坐到沙发上时，习惯地要脱下外衣。
夏坤说：“别，别脱，我这儿可没有暖空调。我那窗式空调是制冷不制热的。”边说边拉过一个石英管红外线烤火炉来，放到史莹琪脚下，“进了我这屋子，不仅不能脱外衣，还要加烤火炉才行。你刚走热了，坐会儿就会冷的。你试试，这烤火炉不错，脚一烤暖和，全身就都暖和了。”
史莹琪点头笑：“早先在部队里，就兴洗热水脚，热水一烫，全身就好暖。”
夏欣为史莹琪泡了热茶来，夏坤端到一边去，取了那杯放了冰块的开水，递给史莹琪。
“爸爸，你要冷死人家史阿姨么？大冷天的喝冰水。”夏欣说。
“你不知道，女儿，人家史阿姨是美国人，就喜欢喝凉的！”
史莹琪乜夏坤，拿过热茶来喝：“我再次申明，我可是地道的中国人。啊，这茶好香！”
“史阿姨，是山城沱茶。”
“嗯，这茶我原先常喝，很不错的。”
“行，莹琪，你这也是入乡随俗。”
“不是入乡随俗，是返乡归俗。”
这个周六的午餐，三人谈笑风生，吃得很惬意。午饭还没有吃完，找夏欣的电话就来了。夏欣虎吃完饭，就钻进自己的房间忙碌去了。她提了旅行包出来时，门铃声响了，几个男女同学涌进来，喊夏叔叔好、阿姨好。这帮小年轻人早就约好了去北温泉和缙云山郊游。女儿出门时，说要明天下午才回来。夏坤怒瞪眼，说绝对不行，今天必须回来。夏欣就趁有史莹琪在撒娇：
“史阿姨，你看，我爸爸什么都好，就是改不了大院长那发号施令的霸道作风，一切以他说了算。他总是不放心别人，而别人对他的不放心却总是置之不顾……”
女儿还是走了。几个小青年出门时一连串的“拜”。
夏坤就叹息，现今的孩子不服管。史莹琪就想到了自己的儿女，同感地笑。夏坤要去洗碗，史莹琪就说，让她来做做。夏坤说，别把衣服弄脏了。史莹琪没有理会。最终，二人一起去洗碗，又共同收拾干净了餐桌，才坐到沙发上，喝茶聊天。
“夏坤，你们建那大楼的事，有着落了吧？”
“有，也可以说没有。”
“呃，他们来过了吧？”
“谁？啊，你是说赵勇、甘家煌和章晓春他们吧？”
“是呀。”
“你没有听他们说什么？”
“我至今没有见到过他们。”
“电话也没有通过？”
“没有。甘家煌我是懒理他的，赵勇、宁秀娟和章晓春他们，不都是因了你在美国，我才和他们有些来往的么。”
“是的，你现在的心思都在杰克那儿了。”夏坤笑说，心里有一种别样的滋味。
史莹琪又问：“他们来了没有呀，你还没回答我。”
“来了，先后就差几天时间。这些个在美国的中国商人，一个个都吃得苦，又勤奋、精明。我们先后跟他们谈判了。谈判之前，我都没有让他们到我家里来。我给他们分别约了时间，在医院的会议室里谈。我们参加谈判的人除我之外，有医院的党政领导、纪委书记、审计科长和房管科长等人。我不过多说话，主要让分管的后勤副院长、房管科长他们谈。”
“你很会做人。”
“我很狡猾，是吧？”
“你们这样谈，难成事的。”
“你知道的，国内可不比美国。这么大的事情，是要集体决定的。就是谈成了，也还要在职代会上通过才行。”
“什么，什么会？”
“职代会，就是职工代表大会。”
“充分体现民主？”
“对。”
“三家都没有谈成？”
“未谈落实，也都没有全放弃。赵勇先来谈，主要是各自的分成比例有差距，最终未定，说是，双方都再作些调查分析。其次是甘家煌来谈，你不得不佩服他的商业能耐。他虽然远在美国，对国内的有关政策法规了解得清清楚楚。一开始他就拿出一张报纸来，读了当前我们国家明确国有资产产权界定范围的六条规定。他说，这规定里讲，凡占有、使用国有资产的单位，有下列情况的，应进行产权界定。包括有：与外资合资的、合作的；实行股份制改造的；与其他企业联营的等等。他希望我们有正式文件解释清楚关于产权界定问题，他担心有节外生枝的事情。老实说，他讲这规定我们也没有见过，见过也理解不全，在这方面，我们都是外行。章晓春是庄总派来的所谓全权代表，跟他方谈判的焦点是产权的归属问题。我方坚持产权所有，同意建房资金全部由他方出，共同还本付息，他方可以经营部分房产，分成30年。章晓春认为还可行，但她实际上没有全权，打越洋电话请示庄总后，她显得无奈而沮丧。庄总回答，筹建、兴建的资金他可以出，就是不够也可以在美国的银行去贷款，但坚持要永久股份分成，至少也要像香港的模式，分100年。”
史莹琪听着，笑了：“那你们就和他谈分股比例呀，把知识产权的投股比例增大。”
夏坤摇头，说：“这不现实。其一，庄总不是傻瓜，他不会让你提得太高；其二，我们是集体领导定，还得听群众意见，主权是绝对碰不得的首要条件。”
“完了。”
“大概就这么些吧，算说完了。”
“我不是问你说完了没有，是说，你们这事没谈成，泡汤了。”
“不见得吧，三方离开时，都说还将继续接触。”
“这是商业套话。”
“你这么认为？”
“yes.”
“我还抱有希望。”
“希望总是美好的。”
“当然。”
“谈判完了，你请他们来了你家里做客吧？”
“赵勇事太多，谈完的当天下午就飞走了。甘家煌来了一次，翻看了我的影集。他看了你当年在军医学校的照片，说他还是第一次看见。我说，你抛弃了一个多么好的人。他点头，说应该是他夺走了我一个多么好的人。我说，在这一点上，应该怨我自己。”
史莹琪听着，热了两眼，没有说话。
“甘家煌是第二天离开的，飞去了广州。他说，还要去上海、北京他的公司的办事处去看看。至于章晓春嘛，她还是代表庄总和我们草签了一个意向性协议书，也提了些双方都认可的条款。”夏坤接着说，“她是我的学生，到我这家来也算是常客，我不请她也要来的，我女儿同她特别好。嗨，章晓春，她救了我一条命……”
夏坤就把黄山遇险，意外获救之事说了。亲身的经历，从死神手里逃脱的经历，刻骨铭心啊。夏坤说得动了感情，如同在读一段小说，每一个细节都说到了。史莹琪听着，竟二目灼灼。
“夏坤，你呀，你可比不得当年了。那句老话说的，身体是革命的本钱。你太不爱护自己的身体了。看，多悬哟！你就该乘索道上去的，还以为是同邱启发去爬峨眉山那年轻时候？”史莹琪看过夏坤寄给她的那段峨眉山猴趣的散文。
“章晓春是和庄庆一起来我家的。那次在黄山，庄庆见着什么都画，下大雨了才忙往山上奔。他和章晓春走散了，后来，我们三人是在他们住的黄山宾馆才会合的。来我家以后，庄庆同我住，章晓春同夏欣住，住了三天。他俩去看了大足石刻，庄庆兴奋极了。后来，他俩顺长江而下，去游了长江三峡。庄庆还要走了我一本画册，那上面有《油灯下的记忆》的裸浴画，他看了又好激动。说，这是中国的革命的浪漫主义和写实主义的结合的结晶。章晓春就杵他说，你这个生长在资本主义国度里的画痴，也知道什么叫革命的浪漫主义？他说，他听说过这个词句，看了这两幅画就这么认为。还说，你们看，这两幅裸浴的女人体，其造型与油灯、火墙、脸盆的摆设是多么浪漫、生气、和谐！这位画家强调了画的饱满和张力，有意识地减弱了它们之间的质感差异。是的，质感的差异比起造型的和谐毕竟是第二位的。这位画家的自我意识是不一般的，他要做到的是画‘什么’而不是仅仅当作‘什么’来画……”
夏坤说时，史莹琪一直静静地听。
“夏坤，你还记住了庄庆那番对画的滔滔议论。”
“你忘记了，我也是个业余绘画爱好者。”
史莹琪就抬眼看夏坤屋内墙上挂的国画、油画：“是你画的？”
“胡乱画的，自我欣赏。”
“夏坤，你这个人也真怪了，啥都喜好。”
“可啥都不通。”
史莹琪就起身去到书柜前。夏坤就献乖地把自己著的业务书、发表的学术论文、科研结题报告和文学作品都一一指给她看。有种得意。
史莹琪看着，说：“夏坤，你要是在国外发展，一定成果更多更大。”
夏坤说：“也许吧。”又说：“也未见得，离开了生长这些结果的土地，我也许会一事无成。”
“不会的，你这个人，在哪里都会干出成绩的。”
“是吗，也许吧，如果我早去美国发展，也许是一个端盘子的专家了。”
“你是说餐厅招待？这里面学问也大，就有中国的餐厅招待在美国写了书，出了这方面的专著的。怎么，你不相信？”
“我信。不是说行行出状元嘛。”
“夏坤，我说呀，你要是在美国奋斗，也许是个大企业家、大金融家了。”
“莹琪，你就这么看重我，其实我自己心里最明白，我是当不了这些的。以商而论，无商不奸，无奸不商，我是难以发展起来的。”
“这是你这会儿恁样说，真正到那时候，你自会想出百般办法来的。”
“你是说我也会不择手段？”
“我说的是百般办法。”
夏坤笑了。说：“百般办法里就包括了不择手段。太真太实了是难以成功的。你看甘家煌、赵勇、庄总，包括章晓春，就我接触的这些人和事，他们都或多或少或大或小地使用了某些不择的手段。”夏坤说着，拿出一张报纸，递给史莹琪，“你看看，这是昨天的报纸，看看这篇叫作《保真商城兵败京城》的文章。”
史莹琪接过报纸看。这文章写道：“一年前曾经雄心勃勃，以捍卫真货，向假冒伪劣商品宣战的北京‘保真商城’因严重亏损，去年底关上了大门。‘保真商城’的夭折，在北京城上下引起了强烈震动……”
夏坤呷了口茶水：“这个商城一心为顾客着想，绝不进假劣货，但却贸然闯进了看似诱人却充满了荆棘的商道。他们严格遵守每种商品进店前的质量检测制度。却不想，增加了商品成本，延误了商品的上柜时间。一些厂家也敬而远之，不愿意将商品销往这座商城，使一些商品出现了断档。专家们也议论纷纷，各有说辞了，认为：单纯地希望用高明的商业创意并不一定能获得丰厚回报。在商业竞争日趋激烈、商业经营规则又不甚健全、假冒伪劣商品还比较泛滥、而消费者的自我保护意识又不太强的现在，要想立马地真正‘保真’是不现实的。”
史莹琪读着这文章：“然而，北京的老百姓却把‘保真商城’留在心中。在商城停业后的次日，在商城大门上贴了一副对联：‘童叟无欺卖货不卖良心，货真价实人品重于商品，站起来别趴下’。”赞道，“这对联写得好！”
“老百姓的向往永远是美好的。”
“夏坤，这文章说得对，中国商业的经营规则要健全，消费者的自我保护意识也要增强才行……”
他俩就这样扯东拉西天南地北地说着。夏坤很想了解一下杰克的情况和史莹琪的近况。然而，几次提及均未得到她的正面回答。她谈到了其他的他也感兴趣的事情。
“呃，夏坤，你不是说叫邱启发、赵佳秋他们来聚一聚么。”史莹琪说。
“明天，明天吧，叫他们来家包饺子。他们见了你会好高兴的。”夏坤说，他不希望他们过早地来，他要同她好好叙一叙，“莹琪，过了春节再回去，春节时我们假期长，我陪你游三峡去，再不去，1997年三峡大坝就截流了。”
“好呀，我当然愿意了。只是，春节还有一个多月呢，你让我不闲死了。”史莹琪说。
“怎么，家乡拴不住你了？一定是想杰克了吧？或者是杰克打电话来催你回去了？你怎么不叫了杰克一起回来见见你妈妈？其实杰克是一个很好的人。真的。老实说，开先，我对你与他的婚姻是很不赞同的，可是，我了解你，也便了解了他。我现实冷静地分析了，你这么抉择是困难痛苦的，但也是对的……”
夏坤一气问了许多个问题，说了一大串话，才发现史莹琪已是两眼一泓泪水盈盈欲滴。忙止住了说话，心想，是杰克伤害了她？还是她与杰克合不来？他为她取了餐巾纸来：
“莹琪，对不起，我不该问了这么多。”
史莹琪接过餐巾纸揩眼，泪水如串滚落……
在史莹琪生长大的故里，在夏坤这不大的屋子里，夏坤被带进了史莹琪的又一段新近发生的真实故事里。
史莹琪的经历，可以说是传奇而又富于悲剧色彩。她的第二次婚姻又遭不幸。新婚之夜，杰克因兴奋过度而猝亡，当史莹琪从睡梦中醒来发现时，已为时过晚。尸检结果证实，患有冠心病的杰克突发了心肌梗塞。这突然而至的丈夫和导师杰克去世的巨大不幸已使史莹琪悲痛欲绝，而杰克的女儿和她的男友的无理指责更使她雪上加霜，他们指控她有图财害命的嫌疑。杰克女儿去法院控告了她。最终判了史莹琪胜诉，那尸检报告的结果是毋容置疑的。而心力交瘁的她拿到那纸胜诉书时便昏迷倒地。在这场诉讼中，儿子甘洋和她忠实的堂弟宝全出了大力。她叮嘱他们，此事不要告诉任何第三个人，尤其不可告诉甘家煌。她不希望有人来嘲讽她这狼狈的可悲结局。杰克的女儿是醉翁之意不在酒，她盯住的是父亲的遗产。她被判付了所有的诉讼费，也判得了一笔数目不小的遗产。而史莹琪却大度地把杰克在锡蒂岛上的住房和那艘游艇都给了她。为这，杰克的律师很不理解很为不满。杰克生前曾对律师口头说过，不留给不争气的女儿任何遗产，遗憾的是他还没有来得及留下书面遗嘱。而史莹琪说，杰克就是留了书面遗嘱，她也会赠送给他女儿一半以上遗产，她毕竟是杰克的亲生骨肉。史莹琪这样做了，杰克的女儿并不买账，她和她的男友咒骂她是丧门的妖鬼，扬言要她必须交出全部遗产。说是，她父亲培育了她成为博士已经应该知足，她父亲不论什么原因死亡都与她这一诱因有关。是她用美色诱使他父亲对她着迷，用下流手段诱使杰克做爱时高度兴奋而亡。杰克女儿的男友，那个嬉皮士还伸出食指对她做了下流动作，恐吓她夜里不要睡熟。甘洋得知后，对这小子不客气，以同样的手势加拳头回敬他，并也恐吓他大白天也不要稍有懈怠。那家伙敢欺辱史莹琪却害怕甘洋。
一夜间，史莹琪确实成了美国的百万富翁，而她却感到，自己在精神世界里一贫如洗。她把那岛上的房子和那艘游艇的钥匙都交给了杰克那妖艳的女儿。她有着留恋却决意再不去那岛上。她用杰克留给她的钱为杰克在墓区修了一座很好的坟墓，为自己在远离曼哈顿的里士满买了一套私人住宅。除甘洋和她堂弟宝全知道她的新住处和电话号码外，她不想让其他熟人知道。她不愿意听到杰克的女儿在她工作处散布的流言蜚语，辞掉了自己酷爱的工作。又不愿意闲着，就在住地附近开办了一家美容院，请人做，自己也学了为别人做美容。至于她堂弟为她经营的再度开办的服装公司，她加大了投注，全权委托他去办。
她笑容可掬地为他人做美容，心里却痛苦不已，烦乱不已。她的这次人生不幸她至今也没有告诉自己的母亲和女儿。她不想让她们为她担心、忧烦。总有一种力量在驱使她要回国来，要来看看夏坤。她也下决心不告诉夏坤的，但是她失败了，她原原本本全部对夏坤倾吐了。
世人都是这样，全部的痛苦和欢乐都终会对自己最信赖的人倾吐。
世界就是这样，总是充满着欢乐与痛苦。
夏坤与史莹琪的两次重逢，听到了两段她的不幸故事。追根溯源，就又悔恨不已，埋怨自己。
“莹琪，都怪我，这一切的根源都在于我！”
史莹琪已没有了泪水，摇头说：“夏坤，别这样说，你没有错。这就是人生，就是生活。早知如此，何必当初，怪我自己，不该去了那个国度。”又一笑，“算了，不说这些，世上没有后悔药。”
夏坤叹道：“是的，没有后悔药。”又说：“莹琪，我也要说你了。你不该辞了那工作，你要知道，你的工作是多么有意义，多么有奔头！”不无遗憾。
史莹琪去厨房里揩了脸，出来，说：“我接受你的指责，我承认，我退缩了。你不想请我吃晚饭？”
“吃面条，我和女儿每天晚餐都吃面条。”
“你吃什么我就吃什么。”
夏坤下了两碗麻辣面条，二人“呼噜噜”吃，史莹琪觉得味道不错。
晚上，看了电视新闻。正播放电视剧《苍天在上》。夏坤就对史莹琪说了前几集的大意。史莹琪说，这电视剧还挺有看头，说她妈妈很爱看。反腐倡廉，中央和百姓都在大声疾呼，人心所向，人们自然有兴趣。晚上10点过了，播放美籍华人严歌苓编剧、子繁执导的中国人在美国的电视剧《新大陆》。二人都兴趣地看完，每晚只播一集。夏坤说，莹琪，我要把你的事也写出来，今后也编个电视剧拍出来，一定有意思。史莹琪说你写，我为你提供素材。夏坤把自己回国后写的一篇《赴美散记》的散文拿给她看，是发表在晚报上的。史莹琪看后，笑说，你确实不简单，写得不错。夏坤好高兴。嗯，真实，有感情。是吗，我这是有感而发的。
晚上12点过了，史莹琪没有说要走，夏坤也没有提出她走不走。
史莹琪笑了：“夏坤，我还是得要回去了。你看，我的耳朵发烧了，我妈妈一定在说我了。”
夏坤说：“那，好吧，我送你回去。”
二人起身来，往门口走。夏坤看着她的背影，看着她这个只化了淡妆穿着随便的美国贵妇人，说：
“莹琪，你还是这么随意。”
“什么随意？”
“穿着打扮。你穿得并非美国贵妇人那般华丽，却依然那么美气。”
史莹琪停住步子，回盯他笑：“有位80年代移民美国的旅美作家，叫林哲，她说过，衣着得体即是美。”
夏坤点头：“她说得对，和谐就是美嘛。”他这样说，就想到了那个与史莹琪的和谐之夜。
夏坤这样想时，史莹琪回身抱他狂吻，吻了他一脸泪水。情之所至，金石为开，这对相识相爱相离又相逢的恋人，此时此刻融为一体。史莹琪不走了，她习惯地要洗浴。夏坤家的卫生间里只有一个热水器淋浴，没有盆池，更没有美国家庭常有的那种夏坤后来才知道的盆池里水花飞转的“热水按摩浴”。他为她打开了使用天然气的热水器。史莹琪就在卫生间里冲起淋浴来。而她感到这是她一生中最为舒心的洗浴。
“夏坤，你能来为我搓搓背吗？”她在卫生间里说。
夏坤去了。灯光下，她那洁白的裸体完美无遗地展现他眼前，不禁想起当年那次史莹琪洗冷水浴的事来。那次，他进去救她，看见了搭在她身上的墨绿和墨绿外的肌肤……
“莹琪，你当年好勇敢，敢洗冷水浴。”夏坤为她擦着身子。
史莹琪用手捋着湿发，用脸去迎接水流。她也想到了当年那件事情，笑了：“那时候，我们都好年轻，年轻真好！”
“你现在也不老。”
“真的，你认为我不老？”
“当然。”
“谢谢你，夏坤……”
史莹琪颤抖了声，从水帘里看着夏坤。他那眼窝里闪亮的大眼，那高挺的鼻梁，那刮过的胡须下的棱角分明的嘴唇。这个中年男人，更为成熟、英俊！他的那双大手在她的胸前、后背、臀部搓动，如同有股电流，触到哪儿哪儿就有一种酥人的震颤……
“that's right. i'm glad to meet you！”史莹琪用英语说，见到他真高兴。
“i'm glad to meet you，too.”夏坤说他也很高兴。
“thanks. that's very nice of you……”
史莹琪激情不已，说太感谢夏坤了。二人就这样用英语交谈起来。夏坤就又想到了在美国与史莹琪重逢的日子，想到了在美国经历的人和事。当夏坤也洗完浴，二人共躺到床上的时候。夏坤拉灭屋灯。史莹琪又拉燃屋灯。烤火炉的热力有限，他两人的热力温暖了身心温暖了卧室。史莹琪的手在夏坤身上抚摩，柔唇在他脸上亲吻。她感觉到自己那颗脆弱的不堪一击的心又充实热烈年轻起来。她正依附在一座坚实的大山上，令她忘情，任她攀缘。夏坤觉得自己在那苍莽莫测的高原密林深豁里穿行，寻觅他追寻了数十年的真正属于自己的美好……