负责分发卷子的官差过来时, 赵言坐得端正，从他手中接过的同时，深吸了一口气让自己放轻松。
今日是第一场的第一考, 考的是经义, 大部分出自于四书五经, 算是赵言比较擅长的科目。
他大致扫了几眼题目，脑中已经快速定了几个答分点。尤其是有两道先算后答的题目，更是多看了两眼。
扫完题目之后, 赵言捡起一旁的答纸做检查，虽说答纸出现有污点或者残缺的可能性很小，但该谨慎的还是得谨慎。
等考官提醒可以答题时, 他这才提笔慢慢写下名字和户籍各类信息。
会试的经义首题一向是简单的开胃菜，今日的是:大学之道，在明德，在亲民, 在止于至善。
单是一题，引出了《大学》三纲之义, 即‘明德、亲民、至善’，点出垂世立教的用意，赵言首先想到的是八目:格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。
下笔时, 他先是对这几个字做个简单的解释，尔后阐述如何做到, 这都是书中各处挑挑捡捡写上去都能得分的知识点。
来自《大学》中的这句话, 也是赵言很喜欢的一句, 答完这题他的心情尤其好。
次题来自《中庸》的‘中立而不倚强哉矫义’。
从这道题开始, 难度才慢慢加大了, 应该说更考验人的个性想法, 一边写一边还得琢磨主考官的用意，耗费时间要长一些。
走到会试这一步，所有人都希望自己能答得最好，赵言亦然。
时间不知不觉过去，期间刮了好几阵风，赵言指节都是痛的，脚底板更是冷得僵硬，他只能小幅度动了动腿，省得动作太大引来官差。
第一场从初九场持续到十一，天气一直很冷，在白天，赵言只能小幅度克服；而夜里，他将自己蜷缩成一团，怎么暖和怎么来。
而期间，白日吃的食物是北方特制的饼子，街上卖的都是里边有馅的，或是加了各种葱、硬火腿之类的料，而官差发下来的都是单薄的一张，又硬又冷且尝不出味道，唯一的优势便是能填饱肚子，只是白天官差不管水，赵言嘴唇都是干的。赵言每回吃完，还要把碎屑毁尸灭迹，因为他怕遇到耗子一类的夜间爬行物。
夜里倒是提供了热水和包子，从屉笼里拿出来时还是热乎的，赵言赶紧三两口趁热乎吃掉，吃完身上是热乎的，他也不管会不会积食了，趁着身上热乎劲赶紧睡觉。
第二场在十二日场，连续考到十四日，考的是试赋以及杂文。
这场的答题时间比较紧凑，因为还要在素纸上写，写完还要润色，再回去反复检查题目，看主考官有没有隐藏其它之意要考生在试赋中体现的，初答题时，赵言也一脚‘掉进了陷阱里’，不过他又飞快‘爬出来’，保持好的心态继续作诗赋。
坚持完第二场，尤其是不适应这边又干又冷的天气，赵言已经有些狼狈了。
第三场在十五场，一样考三日，考的是策问，考了国之政策内容，还有各种史论，这题的时间也很紧凑，赵言扫了眼卷子没问题就开始答。
其实从策问一道，一向能看出考生的想法，赵言提醒自己尽量从务实方面答，少说废话，笔下偶尔含蓄地对主考官吹嘘一两句就行了，当作锦上添花。
前面答得十分畅快，直到碰上了一题，他笔下顿了许久，甚至脑袋上涌现了很大的疑问。这题不超纲，但是好像超国界了？
题目是:泰西往往借土地保全之名而收利益之实，盍缕近百年来历史以证明其事策。
赵言挨了几日的冻，都不如今日看到题目时冷。他深吸了几口气让自己冷静，仔细再阅此题目，抓重点，主体是泰西，内容是土地保全之策以及利益。
泰西，赵言沉吟了一下，这肯定是外国，一看到泰字，他首先想到的是后世的泰国，然而这会的泰国压根不叫这个名字，它叫暹罗，那么排除这个之后，他只能着重分析‘西’字，还有一种直接的解法，‘西’普遍代表西方国家，那么这个泰西，就是泛指与当朝有贸易往来的西方国家。
只是它国的土地政策是如何的，他不得而知，且之后又要引经据典，引本土历朝历代的观点来说明。
这题不难，难的是你不知道背景，那么的分析的前提就不存在了，若是背景阐述不对，后面可能基本就不得分了。
笔尖在素纸上顿了许久，留下一滩黑渍。
这么多年来，这算是赵言遇到的第一道不知如何下手的题目。
时间一点点过去，他无声地呼了一口气，准备先做后边的史论题目，他还特意空开了竖线留给这道题。
史论题相对来说，讲究一个论字，无聊你往哪里掰扯，最终都要圆回来，逻辑缜密、论据充分为上上之最。
题目大致如此:周吴外重内轻，魏赵外轻内重各有所得论。
他偶尔有停顿，但大部分时候还是比较顺利的。
答题的过程中，他忘了前面那道题，直到答完又检查了一遍卷子 ，才将剩余的力气和时间留给这道题。
在这个时候，越紧张反而不知所措。
赵言放空大脑，莫名想起了上辈子学过的圈地运动，想起了旧贵族与新兴资产阶级和新贵族的斗争，他闭上眼睛，在脑中构造着联系。
其实事情的发展都是有普遍的规律的，利益？政策？土地附庸关系人身依附关系？赵言脑中一闪，豁然开朗，提笔时难得激动得抖了一下。
他答完已经是半柱香之后了，而且莫名有种成就感，他脸上带了笑意，欣赏了一遍自己的卷子，又仔细从头到尾检查了一遍，身上也开始热乎起来了。
锣鼓敲响，收卷时间到。
赵言交上卷子，随之而来的是无尽的疲意和倦意。
一大波的考生拖着疲惫的身体从礼部考试院出来，却没几个在议论的，因为只要对视一眼就能明白对方的意思。
吴舟一行人早早在外头等着他们。吴瀚他们几个已经在马车里侯着了，而李松山因为有家人在，他先同家人离开。
赵言踏出考试院，一眼就看到了艰难地掀开帘子看过来的小伙伴，他刚想扯动唇角对他们笑一下，迎面一阵冷风吹来，他艰难地裹紧了衣服，霎时感觉鼻涕流下来，他伸手去捂着。
走到吴舟面前，他松开捂着鼻子的手叫了声大哥，吴舟刚要应，忽然脸色一变，从怀中掏出帕子，走过来捂着他的鼻子，赵言一个趔趄差些没站稳。
“流鼻血了，”
赵言还没反应过来他为什么要捂自己，就听到了这句话，几乎他话音一落，鼻中又是一阵鼻涕流下的感觉。
“谢谢大哥，”赵言赶紧接过来自己捂着，刚想抬头，才想起流鼻血抬头是无用之举。
“先上马车，回去让大夫看看。”吴舟催他。
马车里三人已经瘫坐下来闭着眼睛休息，他一进去，一股淡淡的血腥味传来。
“言哥儿你受伤了？”吴瀚刷地睁开眼睛。
“没受伤，”赵言捂着鼻子方坐下，外头的小厮告知了一声，赶着马车往租的地方去。
得知他没事，三人松了口气，只是因为累得手脚抬不起来又继续歪在那休息。赵言背靠在马车上，同他们一样一点都不想动。
关于科考的事，是完全没力气讨论了。
一回到家中，吴大哥家的大夫先帮赵言把了脉，只道是天干内躁上火了，他刷刷写了几贴药让他两日之内煎着吃完。
赵言未曾想到会是这个原因，他对北方气候的不适应竟然这会才反应出来，不过幸好没再考场答题时出状况，不然鼻血滴在考卷上，这后果他想都不敢想。
上一刻，赵言还在想为什么只有他不适应，刚想喝杯茶润润干涩难受饭喉咙，吴瀚立即当着他的面流下了两道鲜红，他呆愣地瞪大了眼睛，“我，我是不是也流了？”
吴府的大夫去而复返，给吴瀚把脉的结果与赵言一致，简直是难兄难弟搭档。
方仲礼和柳书宇熬不住早早回去休息了，而赵言和柳书宇还吊着一口气，等吃完大夫配的药才能休息。
两人端着药面对面喝完，赵言眼皮十分沉重，让钱福扶着他回去休息，吴瀚随后。
不少考生都是同他们一样，考完连说句话的力气都没有，甚至还有的冻出病直接抬出考场的，像赵言这样不适应当地气候流鼻血的也有。
殿试在三月初，也就是三月初九，这也就说明，要在二月底批完答卷，最慢是十一天之后出成绩。
赵言这会儿什么都不想想，他只想睡一觉，方一挨着床，积了好几日的疲惫感渐渐爬上来，仿佛有一只触手将他拉入黑暗之中，沉下。睡着的时候，他指尖无意识动了一下。
赵言做了一堆乱七八糟的梦，胸口压得慌，只是第二日醒来时又忘了。
几个小子考完之后身体状况有些差，吴家大哥干脆留下来照顾他们，一行人默契地什么都没提，坐在一齐好好地吃了一顿饭。
截止到丫鬟将桌上的残羹冷炙收拾好，气氛还十分安静。
直到即将步入中年的吴舟推门而入，叫小厮将熬好的药端过来。
赵言端起一口喝尽，肚子饱胀，不过饱腹喝药也不是没好处，至少不会伤害肠胃，他捡了一个蜜饯去口中的苦味。
吴舟在一旁坐下，尔后才看向赵言道，手指在椅子扶手上轻轻敲着，忽然道，“男子上火是常事，等你们娶妻之后便好了。”
“咳咳咳，”一口茶喷出来的是柳书宇，在座的也只有他娶妻了，懂他意思之后，他满脸胀红。
而没有流鼻血的，还有方仲礼，刷一下，两道视线又落在了后者身上 ，后者也脸红，心想他又没娶妻。
吴瀚脸红道，“大哥，大夫说的是天干。”
“嗯嗯，”吴舟随意点头，明显没听进去。
在赵言张口之前，他继续道，“娶妻的事，也快了。”
若是过了殿试，他们这几个年纪轻轻的，被大臣瞧中作女婿是很正常的事。
赵言头疼地看了他一眼。
吴瀚闭了嘴，喝了两杯败火的花茶。
吴舟坐了一会才离开，他们才开始讨论科考的事，不过因为知道科考结果已经是板上钉钉的事，也没具体讨论，只讨论了那些难题。
但他们听完赵言的讲述之后，也郁闷了半日。
差不多十三日的休息时间，赵言前两日喝药降火，连补汤也停了下来，第三日才听从大夫的建议慢慢小补。
而吴瀚因为嘴馋吃了几个炒货，第二日一早鼻间又是两道鲜红，当天夜晚才恢复。
赵言经过这次流鼻血事故得了后遗症:有事没事吸两下鼻子，再伸手触碰一下。
他还得知了一事，吴舟不但娶了妻，还纳了妾。
听到这个事，他难得愣了一下，因为当朝虽说是一夫一妻多妾制，但他从未在亲眼看到过，甚至他所知的吴瀚他爹都没纳妾，因而他懵了好一会。
吴瀚喝着茶道，“我大哥那日说的莫名其妙的话，可能就是因为他又纳了一个。”
说实话，无论几个，吴瀚最喜欢的还是他大嫂，他不喜欢他大哥那些妾室。
赵言点点头，不说他对婚事这方面还没想法，就是有，他也不可能纳妾，他有些接受无能，想起吴瀚他大哥，赵言揉了揉眉头。
二月二十五日时，官方直接表明于二十九日公布榜单，九是个吉利数字，同时也表明，会试成绩出来后，距离殿试考不过九日时间，两边都抓了个‘九’字，不少考生只期望这成绩一如数字所表达的吉利。
二十八日，陈瞿欢忽然拜访，他爹今年回京述职，从地方监察官直接升到了朝廷监察官，入了中、央御史台，且被皇帝看重。
按理说改卷子一类由礼部负责，陈庭正却也是领了当今圣上的命令关注这场考试。
赵言将陈瞿欢所提的事放在心里，他还心想着缘分又到了。
当朝有誊录制和糊名制，很大情况是杜绝了主考官与考生以师生之名互相勾结的情况。
弥封、誊录、阅卷、填卷，礼部的烛火从早亮到晚，批卷量极大，大部分主考官已经熬了好几夜了，他们批卷期间也不能出去，直接宿在礼部，困了就在那趴着睡，饿了也有下属送饭进来，除非有特别大的争议的事情无法商定，要出去请求当今圣上的意见，当然，这事还从未发生过，毕竟能参加改卷的都是至少有十来年的经验的了。
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