霍砚坐在白菀身边，习惯性打量了一眼她的腰腹，手里百无聊赖地把玩着茶碗盖：“是她自己犯蠢，跟你有何干系？”
白菀这才知道，根本不是白蕊从北宫逃出来，而是舒瑶光不知出于何种心理，自打她搬来行宫，便隔三差五到白蕊眼前晃动。
白蕊才失了孩子，本就有些神志不清，一来二去就被舒瑶光惹得发狠，在心里记恨上了她。
今日舒瑶光照例去北宫“看望”白蕊，被她一扑腾吓了个趔趄，这才见红早产的。
白菀听得一时语塞，也不知该说什么好。
所幸替舒瑶光接生的稳婆确实技艺高超，硬生生替她将胎位正了过来，随后太医一剂催产药下去，约摸半日的功夫，舒瑶光便产下个男婴。
不过舒瑶光确实倒霉，转胎伤母体，孩子平安，自己却差点血崩而亡，虽然止血及时，但也差点把命搭上。
那般凶险的场景，白菀作为旁观者，同是孕妇，不久后也将生产，说不害怕是假的，但自她怀孕过后越发心大，没过两天便将害怕忘得一干二净。
倒是看似云淡风轻的霍砚有些怪异。
越临近白菀产期，霍砚的状态越不对，他收拢了满殿的医书，日夜翻看，他几乎整夜整夜的睡不着，常常白菀一觉醒来，他还摸着她肚子两眼空洞，不知在想什么。
在镇国寺的静渊匆匆赶来见过霍砚一面后，除去固定每日有两个时辰不见人影之外，他开始做善事，积善布施，设粥棚建学堂，整个东厂都被调动起来，抓盗贼抗山匪，把皇城司搞得无所事事。
碧霄宫的东配殿是佛堂，霍砚消失的两个时辰里，他都在那里，他一遍一遍不厌其烦的诵经誊抄，将一切回向给白菀。
白菀知道，他一直都记得，记得赵正德临死前的诅咒。
霍砚在害怕，他甚至恐惧，他满身的业障会不会牵连她。
他满手血污弄脏了她的裙摆，他的手已无法洗净，他得还她一身白。
白菀发动那日，是个艳阳天，她正和霍砚吃着早膳，肚子突然接连抽着疼，身下也涌出一股热流，滴滴答答淌了一地。
她还愣着，先反应过来的是霍砚。
霍砚抱起她往偏殿去，一面有条不紊地吩咐水漾去请稳婆和太医来，让绿漾将棉帕剪子热水通通备好。
稳婆和太医来得很快，一进门先被霍砚那一身逼人的煞气吓了一跳，也不敢开口让他出去。
白菀仰躺在床上，小口小口地喘着气，霍砚坐在床边，长指搭在她脉上。
察觉他指尖无意识地震颤，白菀手腕一翻，顺着他的指缝与他十指相扣，弯眼笑起来：“怎么看上去你比我还害怕？”
霍砚将她的手握紧，回身拿帕子擦拭她额角沁出的冷汗，他比她好不了多少，脸色惨白近青。
“我后悔了，”仔细听，甚至能听见霍砚话音中的颤意。
白菀正要开口说话，本来还能忍的阵痛陡然加剧，疼得她忍不住流泪，发出一声脆弱的呜咽。
“忍不住就咬我，”霍砚将手伸到她唇边，嗓音因压抑而沙哑至极。
那边的稳婆检查过后，大着胆子和霍砚说：“宫口还没开全，掌印可以和娘娘多说说话，转移注意力，缓解缓解疼痛，娘娘也可以再用些吃食，回头生产好用力。”
好在阵痛过去得还算快，白菀得以喘息，她由着霍砚替她抹去眼角沁出的泪，吸吸鼻子朝他露出个惨兮兮的笑来。
“你有没有想过它的名字？”
霍砚摇着头，他没有说话，是个人都看得出来，他整个人像条绷紧的弦，随时都有可能断裂。
“我想过，当你还在西北的时候，”白菀甚至有闲心摩挲霍砚手背上绷起的青筋。
“妁，”白菀抬起另一只手，艰难地跟他比划了一个字：“媒妁之言的妁，也有男子要娶的特定女子之意。”
“后来你光明正大将我娶了回去，补满了缺失的媒妁之言，这个字就用不上了，”下一阵剧痛袭来，白菀话音有些断续：“你快再想一个，我有预感，它是个姑娘。”
“宫口开了！娘娘照着奴婢之前说的方式呼吸使劲！”稳婆急声道。
白菀痛得直掉泪，一深一浅的喘着气，霍砚不错眼地望着她。
“活下来，求你。”
白菀耳畔是霍砚近乎哀求的低语，她咬紧牙关无法出声，在最后一道撕心裂肺的疼痛过后，身下一松。
稳婆欣喜若狂的声音传来：“恭喜太后娘娘，是位漂亮的长公主。”
白菀用最后一丝力气睁眼去看霍砚。
“我说过的，什么淋雪淋雨都不算白头，我要的，是你我满头华发生，是垂垂老矣儿孙绕膝。”
霍砚俯身亲了亲白菀汗湿的脸颊。
“好。”
番外先到这儿，明天开新文。