待江一韵睡着的时候，夜色已经变得浓郁，外头开始下了点小雨，雨点叮叮咚咚打在房檐上，溅出一圈水花，香兰一手提着昏黄色的六角灯笼，一手打着烟青色油纸伞，在宫内的鹅卵石小路上快步走着。
雨水混着地上的泥，在香兰裙尾上画出了少许泥点，但是她却丝毫不在意，只一个劲儿的赶着路，面上也带着点着急的神色，与她方才那般沉稳的表现大相径庭。
她对着走向的那座园子门口站着两个侍卫模样打扮的男子，他们腰间别的剑鞘寒光毕现，带着点凌冽的杀意，而他们看着香兰的眼神也带着点戒备和不善。
“前面禁止通行。”其中一人冷声开口。
香兰倒是没有任何害怕，神态自若的拿出一枚令牌，分别在那两人面前顿住手。
见了令牌后，那两个侍卫脸上的不善总算收敛了点，但还是算不得亲近。
侍卫让开路，香兰走了进去。
园子里被人为挖出了一片湖泊，湖水里有几座太湖石雕刻而成的鱼跃龙门像，湖泊左边有一座小亭子，亭子四周挂着灯笼，或许是雨水带来水汽的缘故，灯笼远远望上去像一团橙黄色光晕，带着点暖意，而亭子里也好像有个人影。
看到那人影，香兰就像大海中迷失方向的航船找到灯塔似的，眼睛亮了几分，脚下的步子也不断加快，到最后已经趋近于小跑了，脚下的小水潭被她一脚踏过，水花四散而去，倒是有几喷泉的情致。
进了亭子，香兰连伞也未收，直接扔到一旁去，然后就把灯笼放到地上，给亭子里的人行礼，边行礼边说道：“大人，事情已经做好了。”
闻言，李忠临转过身来，垂眸看着跪在地上的香兰，着急赶路的她衣服上不可避免被沾湿了些，头发也有几缕贴在她的额角，香兰看上去有些狼狈，但还是恭顺地低着头，任凭李忠临差遣。
只看了一眼，李忠临就收回视线，重新背过身去，负手说道：“每次她吃完药后，就让她在这汤药里泡着。”
“是，大人。”
“还有，这次别再让她跑了，多派点人，看紧些。我身边，不养无用之人。”
听到这句话，香兰的身子颤了两下，“大人放心，属下一定不会让您失望！”
“嗯，回去吧。”
“奴婢告退。”
香兰起身，打伞离去。
李忠临回头看着她离去的背影，打着伞的女子十分娇小，但是背影却十分挺直。
当初他救她一命，把她安置在宫里后任凭她自生自灭，他从来都不认为一个不会半点功夫的乡下村妇，能在这吃人不吐骨头的宫闱深处活下来，但是她却出乎他意料，不仅活下来了，还活的十分好。
当年若没有她，他也不可能那么轻松就瞒着文月婉的眼线把李景贞带出宫外。
而当年若没有他，她也早就死在了大山的瘟疫里。
李忠临也不明白，他为何突然起了念头，救下一个村妇，因为怜悯之心？
不可能，那东西，他早就没了。
也许是天注定，是冥冥之中自有定数。
——
“姐姐，你看我现在这么无聊，你就让我出去呗。”江一韵坐在床板上，对着身边一个守着她的宫女嬉皮笑脸地说道。
她换上了一身水蓝色长裙，宫女给她梳了一个流月髻，上面插着几只夜明珠珠簪，夜明珠表面有一层莹润白泽的微光，像是沾染上了水汽，衬着江一韵的皮肤也越发细腻白皙。
此刻，江一韵羽睫微垂，眼里带着一层薄雾，再加上她不住颤抖的双肩，看着就让人心旌摇曳，忍不住心生怜惜。
但是看着她的小宫女，还是狠心的别过头，俏生生地回了句：“不行！香兰姐姐让我看着你，你哪儿都别想去！”
第一次被拒绝，江一韵还是不死心，睁着那双水汪汪的媚眼，委屈地低声说道：“我自幼便是孤儿，从记事起就一直在街边以乞讨为生，村子离边疆近，战事频发，常常就是吃了一顿，还得过上半个月才能吃上下一顿。幸好，上天庇佑我，我被一个老婆婆给捡了回去，可是，可是......”
说到这儿，江一韵像是说到了动情处，连着哭了好几声，才有力气接着往下说：“可是那婆婆却在几年后弃我而去，临终前嘱托我，让我来京城找她的娘家人。但是现在，娘家人未曾寻到，我却被关在这宫中，说不定，几日后便要随了那老婆婆去地府。”
“姑娘，我求求你，让我出去看看吧，就算死，我也好歹能与我那地府的婆婆说说京城盛况，皇宫美景。”江一韵抓着那小宫女的手臂，说的声情并茂，就差没跪在地上求了。
那小宫女看样子是被江一韵说动了，原本还坚定的脸也有了点动摇，但是她还是皱着眉毛，“今儿个外头下雨，你若淋着了，香兰姐姐定要狠狠说我的......”
江一韵一听，却是眼含热泪，激动地握着那小宫女的手说道：“没事儿！算命先生说我命贱！这点小雨不碍事的！”
“可是......”
“没什么可是的，香兰姐姐不会责罚你的，就算她责罚你，我也拦着她。要是你怕我走丢的话，大不了你跟着我嘛，皇宫这么大又守卫森严，难道我还能跑了不成！”
小宫女最终还是妥协了，“好吧，那咱们快点回来。”
“好好好！”江一韵跟小鸡啄米似的，忙不迭地点头。
出了这殿，想去哪儿还不是她的事？她就不信她跑的没一个小宫女快。
就在江一韵怀揣着自己的心思，笑眯眯地把一只脚迈出殿门的时候，耳边却传来了熟悉的声音。
“姑娘这是打算去哪儿？”香兰说完，笑的十分温婉。
听到香兰这句话的时候，江一韵识趣地把腿收回来，而跟在她身后的小宫女也是一瞬间就白了脸色。
香兰只是淡淡看一眼那小宫女，就把眼神收回，然后才熟稔地搀着江一韵的手臂，把她往殿里带，嘴上还说着：“外头下雨，姑娘身子弱，还是别外出为好。你们几个，替我好好看着姑娘。”
“是！”回答香兰话的，是几个膀大腰圆，步伐沉稳，一看就是练家子的侍卫。
“香兰姐姐，我没打算出去，我就是想去门口透会儿气，宫里太闷了。”江一韵也笑着回应香兰。
闻言，香兰倒是‘哦’了一声，才轻轻一拍自己的脑袋，“是奴婢疏忽了，紫琴，去把宫殿的窗户全都打开。”
紫琴就是刚才跟在江一韵后头的宫女，听到香兰的话后，她立马白着脸，小跑着把宫殿四周的窗户全都打开，不出意外，每扇窗户都站着四五个侍卫。
等窗子都开完之后，紫琴才回到香兰身后，把手放在腰际，然后屈膝小声说道：“已经都打开了。”
香兰看都没看她，直接开口说道：“你先下去吧，巧儿在椒房殿等你。”
宫殿四周的窗户大开，零星的雨点从外头打了进来，落在了殿内黄花梨的雕桌上，成了一串晶莹剔透的水珠项链，窗外的天仍是灰蒙蒙的，厚重的像一块脏了的抹布，风裹挟着雨点冒失地闯进来，带着十足的冷意。
江一韵坐在凳子上，伸出双手抱住了自己的双臂，试图用这种办法来恐吓走她肩膀上因为寒冷而兴风作浪的鸡皮疙瘩。
见到江一韵这般模样，香兰倒是没有给她添衣裳的打算，她走到江一韵身旁的凳子上，神态自若地坐下，率先挑起了话茬，“原来姑娘身世如此凄苦。”
香兰的语气里没有半点怜惜，甚至还带了点嘲讽的意味，江一韵一听就知道谎言在香兰面前瞒不住，所以她故作狡黠地嘿嘿一笑，“我实在是闷得厉害，太想出去逛逛，可是那小宫女却拦着我不让我出去，没有办法才出此下策。那些话都是我信口胡诌的，香兰姐姐大可不必放在心上。”
“希望姑娘明白，这皇宫啊，到底是与寻常百姓家不同的，若是姑娘再这么胡闹下去，就算香兰想保，也保不住姑娘的性命，毕竟在这后宫里头，权势滔天的主儿可不少。”香兰看着江一韵，话说的委婉，眼睛里却带了点不易让人察觉的威胁。
江一韵敏锐察觉到了她这话里带着的硝烟气，不过她还装作不知道一般，说道：“我是不敢再想乱跑的事了，还请香兰姐姐照拂我才是。”
“看的出，姑娘是个伶俐的。事情既然已经如此，希望姑娘吸取教训，香兰就不久留了。”
香兰利落地起身，向着殿外走去。
“香兰姐姐慢走。”
话是这么说，但是江一韵语气里却没有半点客气，她斜睨了一眼香兰离去的身影，慵懒地趴在桌上，并顺手给自己倒了一杯热茶，津津有味地品了起来。
在离开江一韵那里后，香兰沉着脸像椒房殿走去，在她周身围绕着一股低气压，看了就不敢让人上前搭话，有好几个宫女看到了香兰，但是最终还是讪讪地把手收回去，不敢问好了。
走进椒房殿，紫琴正跪在正中间，小小的身子瑟缩着，看样子怕的不行。
香兰走进椒房殿，脚在殿内的地毯上踩出几个脚印，不过香兰却没有避讳，她面色铁青，直直地朝着紫琴走，上去就是一个响亮的巴掌。
“啪！”的一声，整个宫殿都安静了下来，外面的雷声，似乎也受了震慑，不敢再吱声。
紫琴年纪小，加上身子又瘦，刚才来椒房殿的路上又没有打伞，现在她已经有点发烧的迹象了，所以香兰这一巴掌，把她整个人都扇的侧趴到了地上，但是紫琴立马又用标准的姿势跪好，然后才抬头用惊恐的眼神看着香兰，嘴里也说道：
“香兰姐姐，香兰姐姐，我知道错了，紫琴下次再也不敢了！”
紫琴的嘴角渗出一丝血迹，她右脸上是一个深刻而刺眼的深红掌痕，痕迹清晰到香兰的五根手指都完整的呈现在了上面，由此可见，香兰用的力气是有多大。
看着紫琴这幅惹人怜的模样，香兰大口的吸着气，试图让自己冷静下来。
就在刚刚，大人才吩咐她要看好那个女人，可是紫琴，却允许那个女人出去闲逛，虽然只是闲逛，但是要是万一那个女人跑了呢？！万一呢？！
那她不就是辜负了大人的期待吗？！
“你可知错？”香兰忍着怒气和后怕，尽量用平时的语气说着话，不过在旁人听来还是十分冷硬。
“知道了，知道了，紫琴再也不敢了，再也没有下次了！”
不等香兰话说完，紫琴就赶忙颤着声音回答。
“紫琴年纪小，念在是初犯，香兰姐姐你就先放过她吧。”巧儿心生不忍，所以开口为紫琴求情。
谁料香兰听了巧儿这番话，却像个火药桶似的，一下子就被点燃，一点也没有平日里的沉稳，“年纪小便能犯错吗？！若是我纵容她，等年纪大了，她是不是还要犯更大的错！”
“不是，香兰姐姐，我不是这个意思，”巧儿没想到一向理智的香兰也会有如此不讲理的时候，一下子也没了辙，待她看到跪在地上的紫琴，才又厉声说道：“紫琴，还不继续向你香兰姐姐认错！”
紫琴被这一喝，也愣住了，不知道还要怎么道歉，等脑子里意识过来的时候，身体已经先一步在地上磕起头来，“我知道错了，我知道错了，我知道错了......”
磕一回头，紫琴便说一声，直到她额头的血迹已经沾上地毯时，香兰才摆手喊了停，“下去，别让我再看到你。”
“是是是，我这就带紫琴走！”
巧儿上前，扶着紫琴往外走。
听着二人的脚步声越来越远，香兰闭上了眼睛，心里那股后怕还在，她绝对不能辜负大人的希望，这么多年，大人没几次找过她，所以她更加不能让那人失望！
绝对不能！